Фантазия на заданную тему

Знаки и знакомства

– Так что, Ваня, зом­би­ру­ет твоя рекла­ма или избав­ля­ет от ком­плек­сов?

– Ну, – Иван выпу­стил струю дыма, виш­не­вый запах оку­тал авто­бус­ную оста­нов­ку, – как посмот­реть.

– Вооот, вооот, – Дмит­рий похло­пал бра­та по затя­ну­то­му в кожу курт­ки пле­чу, – все-таки ты смот­ришь на ситу­а­цию отно­си­тель­но, так ска­жем, совсем не абсо­лют­но! Ника­кой твер­дой систе­мы цен­но­стей!

– Ты бы хотел, что­бы я стал как Але­ша, «божьим чело­ве­ком» и вещал одну-един­ствен­ную исти­ну?

– Хех, как ты повер­нул! – Дмит­рий огля­дел­ся, загля­нул за угол «путе­вой точ­ки». Нико­го! Никто не меша­ет, никто не вору­ет идеи и настро­е­ния! – Путь Абсо­лю­та – тоже путь, как его спи­сы­вать со сче­тов…

– Але­ша, Але­ша, тихий меч­та­тель… Вот попро­буй ска­жи ему, что любая прав­да – без­до­ка­за­тель­на, и сила ее не в том, о чем гово­рит­ся в фор­му­ли­ров­ках утвер­жде­ний, а в чис­ле поклон­ни­ков, сто­рон­ни­ков! Он же взо­рвет­ся, раз­ле­тит­ся на звезд­ные оскол­ки!

– А ты, Вань, так-таки и счи­та­ешь? Что прав­ду бес­смыс­лен­но под­твер­ждать?

– Ну, хоро­шо, давай обри­сую…

Раз­го­вор бра­тьев ока­зал­ся запи­сан на дик­то­фон – Иван кон­спек­ти­ро­вал свои спо­ры, пере­слу­ши­вал на ночь, утром про­буж­дал­ся, доду­мы­вая линии тем…

«Будем гово­рить, так? Гово­рить чем, рус­ским язы­ком, так? Отку­да вооб­ще в рус­ском сло­во ‘прав­да’ и что оно искон­но зна­чит? Три мира суще­ству­ют вза­и­мо­за­ви­си­мо – Правь, Навь и Явь. Те, Кто Пра­вит Явью, выс­шие суще­ства, сущ­но­сти и силы явля­ют себя живу­щим. Они реша­ют, что пра­виль­но, что ста­нет пра­ви­лом. И в этом смыс­ле Прав­да – это рас­сказ о мире Пра­ви и его руко­во­дя­щем Явью зна­че­нии. Власть, Кня­зя ли, Волх­ва ли, оправ­ды­ва­ет­ся сово­куп­но­стью пра­вил, сла­га­ю­щих Прав­ду – сбор­ник зако­нов кня­же­ско­го дома, обя­за­тель­ных для всех под­власт­ных ему. И если ты ищешь Прав­ду – чью? Рус­скую Прав­ду Яро­сла­ва, прав­ду Вла­ди­ми­ра, прав­ду Свя­то­пол­ка, чью? Все­об­щую? Обез­ли­чен­ную? Неваж­но, чьим сло­вом и авто­ри­те­том под­креп­лен­ную? Как ни печаль­но, но своя прав­да у рус­ско­го и своя – у поля­ка, своя – у чеха. Про­сто это так. И как бы ты ни тужил­ся, ты сво­им поня­тий­ным аппа­ра­том не можешь вый­ти за пре­де­лы этих поня­тий. Все сво­бод­ны и все свя­за­ны Прав­дой, у кото­рой кор­ни в при­ро­де. Прав­дой, выска­зан­ной в сло­вах и тем более обу­слов­лен­ной, услов­ной. А вот даль­ше – спро­си Але­шу, он тебе луч­ше рас­ска­жет, как Абсо­лют всё вер­шит Сво­им Сло­вом. Для нас с тобой Бог – услов­ность люд­ская, неглас­ная дого­во­рен­ность, кого счи­тать Выс­шим в рам­ках нашей куль­ту­ры и что в нем Боже­ствен­но­го. А у Але­ши, как ни кру­ти, Бог Сам – усло­вие жиз­ни, и вне Его ника­кое суще­ство­ва­ние, Бытие, так ска­жем, помыс­ле­но быть не может».

«Что же выте­ка­ет из все­го это­го? Бог жив, пока вер­ны Ему хотя бы двое пра­вед­ни­ков? А после всё, Ката­клизм, месть Божья за отступ­ле­ние от его Сло­ва о том, что обя­за­тель­но и необ­хо­ди­мо?»

«Не могу даль­ше ниче­го тебе ска­зать, Дим. Всё-таки я не Сократ, часа­ми вести диа­лог, не сби­ва­ясь, не могу!»

«Да это и неуди­ви­тель­но! Без ора­тор­ских навы­ков очень быст­ро у одних – кис­ло­род­ная инток­си­ка­ция, у дру­гих – кис­ло­род­ное голо­да­ние, вот и усколь­за­ет мысль, сби­ва­ет­ся, вдох­нов­лен­ность либо подав­лен­ность мешать начи­на­ют… Не так?»

«Воз­мож­но, что и так, спо­рить не ста­ну».

Выклю­чив запись, Иван обна­ру­жил, что за раз­го­во­ром чуть не про­еха­ли свой осо­бен­ный пово­рот, на кото­ром води­тель ино­гда выса­жи­вал пас­са­жи­ров вопре­ки таб­лич­ке «Тут и Здесь не выпус­ка­ем».

– Запом­нил, Дим, где выхо­дить? А сей­час пря­мо идем, ско­ро и клуб этот, будь он нела­ден…

– А ты-то что, про­иг­ры­ва­ешь там круп­но или нали­ва­ют не то?

– Да, по-мое­му, игро­ки там «под­са­жи­ва­ют­ся» быст­рее, чем дома, за мони­то­ром со все­ми удоб­ства­ми.

– Ха! А пом­нишь тот мульт, «Южный Парк», где Карт­ман их уго­во­рил в «Вар­краф­те» завис­нуть?

– Да-да, забав­но. Всё, при­шли, теперь вот в этот полу­под­вал.

***

– Так чем тут так хоро­шо, – огля­дел­ся Дмит­рий, вра­ща­ясь на стуль­чи­ке воз­ле стой­ки, – пока не вижу осо­бых досто­инств, а?

Иван при­гу­бил кок­тейль из фуже­ра. Гла­за забле­сте­ли, лег­кий румя­нец нари­со­вал­ся, повер­нул­ся к бра­ту:

– Ну, мони­то­ры какие гро­мад­ные, сам видишь. И фрей­мрейт¹ боль­шу­щий, при всем при этом. Науш­ни­ки мно­го­ка­наль­ные. Не каж­дый может себе такую маши­ну поз­во­лить, даже в кре­дит. А тут – пожа­луй­ста. Тем более, не каж­дый день садят­ся мно­гие играть, рабо­та, семья. Вот и идут сюда.

– То есть, я пра­виль­но дога­ды­ва­юсь про кон­тин­гент? Луч­шие из луч­ших?

– Ну вон тот – лидер кла­на «Злыд­ни», этот – из «Чер­но-крас­ных». Сего­дня оса­ды, им руко­во­дить, ника­ких тор­мо­зов и зави­са­ний не тер­пят.

Иван хлоп­нул Дмит­рия по коле­ну:

– Эх, брат, хоро­шо же быть сво­бод­ным, да? – и уже тише:

– Повер­нись в пол-обо­ро­та, не пяль­ся. Дога­да­ешь­ся, кто там?

– Ты же зна­ешь, я в зна­ках ни бум-бум.

– Что? Под­ска­зы­ва­ешь дру­гу, как бесе­ду со мной заве­сти? – усмех­ну­лась девуш­ка за спи­ной Дмит­рия. – Слож­но твои ужим­ки не заме­тить. Поче­му же я долж­на с ним зна­ко­мить­ся?

Иван зама­хал отча­ян­но:

– Да что ты, Арте­ми, с тобой опас­но друж­бу водить, еще я бра­ту не сове­то­вал в аван­тю­ру ввя­зы­вать­ся!

Дмит­рий повер­нул­ся не так быст­ро, как поз­во­ля­ли три кок­тей­ля один за одним, но улыб­ка еще не сле­те­ла:

– Здра… Ого! Так вы и есть Арте­ми­да? Что хоро­ши, как боги­ня… Так и есть! А что? Пароч­ку ПВП² или слиш­ком гор­ды мы, не до смерт­ных нубов³?

– А вы тот самый Минос, я так дога­ды­ва­юсь? Про­сто Ваня все уши про­жуж­жал, что брат Бог игры. Инте­рес­но будет! Баттл!

«Кра­си­вым людям лег­че живет­ся», – про­шеп­тал Иван, потя­ги­вая мар­ти­ни.

«Кра­си­вым кра­си­во живет­ся, но лег­че ли? Боль­шой вопрос!» – слов­но попра­вил его Алеш­ка, и Ваня встрях­нул голо­вой, раз­го­няя мираж. Арте­ми сиде­ла за мони­то­ром пря­мо напро­тив бра­та, и весь ее смех и вне­зап­ное удив­ле­ние при поте­ре игро­вых очков были вид­ны, оче­вид­ны, и ей не хуже были замет­ны лету­чие крас­ки эмо­ций на лице Мино. «Йес!» – выкрик­ну­ла она, выиг­рав со сче­том 10–8 в этих восем­на­дца­ти схват­ках при смене игро­вых карт. Дмит­рий хмык­нул и выло­жил на стол 100 зеле­ных. «Еще круг?» – девуш­ка отпи­ла из круж­ки свое свет­лое, доволь­но улы­ба­ясь. «А еще!» – вос­клик­нул Минос и опять бро­сил­ся сво­им гла­ди­а­то­ром в бой про­тив луч­ни­цы.

– Да, алло! Леша? Леш­ка, при­вет! А мы тут Диме спар­ринг-парт­нер­шу нашли. Да, дога­дал­ся, кого? Ты бы ее видел сего­дня, вот, думаю, крас­нел бы, зали­вал­ся! Изви­ни, изви­ни. Так ты сдал всё же экза­мен? Вот так новость! Поздрав­ляю! Выпью за тебя! Хоро­шо, вер­нем­ся порань­ше, да, попразд­ну­ем и с тобой!

Толь­ко Дима нику­да не пошел. То есть, с бра­том к бра­ту не пошел. То есть… То есть… Арте­ми при­тя­ну­ла его за отво­ро­ты кожан­ки, при­ник­ла с поце­лу­ем, ткну­ла ост­рым паль­цем в серд­це: «Пиу! Пиу-пиу! Про­стре­лен навы­лет, под­ле­жит лечеб­ным про­це­ду­рам!» – и так и уве­ла шата­ю­ще­го­ся гла­да⁴ с запле­та­ю­щи­ми­ся нога­ми.

Зна­ки. Кому нуж­ны ваши зна­ки, когда в судь­бу вме­ша­лись боги?

Сосе­ди Ари­ны-Арте­ми­ды уве­ря­ли, что всю ночь слы­ша­ли кри­ки: «Минос! Минос!»

Ну если толь­ко это – знак. Но кому?..

10 фев­ра­ля 2017 года

_____________

¹ Frame Rate – часто­та сме­ны кад­ров; чем выше пара­метр, тем выше каче­ство «кар­тин­ки» на мони­то­ре

² ПВП – Player versus player – в ком­пью­тер­ных играх режим схват­ки «Игрок про­тив игро­ка».

³ От newbie – нови­чок

⁴ Сокра­щен­но «гла­ди­а­то­ра»

Трещина

– Пони­ма­ешь, мне непри­ят­но… Нет! Я нена­ви­жу! Вот так – нена­ви­жу всё это разо­гнан­ное по сосло­ви­ям и наре­чи­ям! Про­сти за калам­бур! Мир разъ­ят и обес­кров­лен, на нем как вам­пи­ры пасут­ся обо­жрав­ши­е­ся! Сто­ит при­звать к объ­еди­не­нию – всё, ты без Пути, ты бес­пут­ный, изгой, отще­пе­нец, фрик! Ну как так?

– Иди сюда, малыш! – Ари­на похло­па­ла по шел­ко­вой про­стыне. – Иди, забудь!

И он забыл­ся.

Пол­ча­са на всё – про всё, и ей пора, «в мага­зине так, уго­лок сни­маю, дет­ская обувь. А ты думал? Чуть личи­ком пояр­че про­чих – и сра­зу тан­цов­щи­ца, модель, эскорт?»

Дмит­рий, рас­тя­нув­шись поверх уже при­бран­ной посте­ли, любо­вал­ся плав­но­стя­ми Ари­ны-Арте­ми, и:

– Нет, мне ведь бра­тья гово­ри­ли – ты содер­жишь что-то типа неболь­шо­го фон­да помо­щи сиро­там.

– А, ну а что уди­ви­тель­но­го? Да, игро­ки выиг­ры­ша­ми вкла­ды­ва­ют­ся, на фор­маль­ные вся­кие момен­ты хва­та­ет, а сум­мы соби­ра­ем по спон­со­рам, а как еще?

– То есть всё, что при­шло, отпус­ка­ешь от себя? Кру­то, я бы так не смог! – уже в лиф­те акку­рат­но поце­ло­вал ее в носик. – А я наде­ял­ся порас­тря­сти степ­ную сто­ли­цу…

– Ну, если ты хочешь пока­тать­ся по всем клу­бам, здесь сру­бить, там под­нять… Давай, впе­ред! Быв­шая тебе помо­жет!

– А ты… Ты и про быв­шую зна­ешь?

– А как же! Боги и герои! Нам тут очень инте­рес­ны оби­та­те­ли Олим­па, сво­их-то негу­сто. Имя у нее, гово­рят, ред­кое такое… Маша. И про­фес­сия уни­каль­ная. Пре­по­да­ва­тель рус­ско­го в рай­он­ной шко­ле. Она? Толь­ко Минос же царем был, не богом. Что? Тес­на коро­на избран­ни­це? Ну лад­но, лад­но! Вече­ром там же пере­се­чем­ся?

«Всё-таки я ей понра­вил­ся! – про­во­дил Дмит­рий Анто­но­вич взгля­дом марш­рут­ку. – Толь­ко кто всё раз­бол­тал? Не Леша же? Иван? Иван сама брат­ская вер­ность! Кто?»

***

Кто?

Вопрос горел, вопрос запо­лы­хал: «Ведь если про Машу зна­ют, про Анто­на Пав­ло­ви­ча и подав­но!»

Антон Пав­ло­вич в сво­бод­ное от отды­ха вре­мя изво­лил управ­лять стрип-клу­бом.

– Ты тут сре­ди сво­их раз­лю­без­ных игро­ма­нов лич­ность леген­дар­ная. Шут­ка ли! Столь­ко игр создать! Аппа­рат по выка­чи­ва­нию денег из дыря­вых кар­ма­нов! Я уж поду­мы­вал, не орга­ни­зо­вать ли мне тоже ком­пью­тер­ный клу­бик, стиль­нень­кий, «Мсти­лов и сыно­вья», а?

– Спа­си­бо за пиво, полег­ча­ло! – Дмит­рий поста­вил круж­ку на под­ка­тив­ший­ся от толч­ка Анто­на Пав­ло­ви­ча сто­лик. – Мне всё рав­но, хоть олим­пий­ский центр воз­дви­гай­те, я в Поль­шу хочу! Как зачем? Я в «СиДи-Про­ект» резю­ме ото­слал неде­лю назад, так уже при­гла­ша­ют на собе­се­до­ва­ние! Онлайн-кон­фе­рен­ция их не устра­и­ва­ет, им инте­рес­но на их обо­ру­до­ва­нии с их про­грам­ма­ми мои уме­ния посмот­реть… Как «не слы­ша­ли»? Вы вооб­ще ново­сти ком­пью­тер­но­го мира смот­ри­те ино­гда? Про­ект «Волхв», пла­ти­но­вые тира­жи!

Неми­ров, адво­кат, смот­рел ску­ча­ю­ще и на вол­не­ние Дмит­рия Анто­но­ви­ча не отре­а­ги­ро­вал. Слов­но всё уже решил и ново­го для себя ниче­го во встре­че не нахо­дил.

– Поз­воль, Дима, а я тут при чем? – раз­вел рука­ми Мсти­лов, хлоп­нув еще пол­ста. – В Поль­ше у меня ника­ких зна­комств нет. А давай-ка луч­ше здесь, в «Я и сыно­вья» поиг­ра­ем, а? Как гово­рит­ся, луч­ше быть боль­шой рыбой в малень­ком пру­ду!

Дмит­рий толь­ко креп­че обхва­тил пред­пле­чья – хоть так неза­мет­но дро­жа­ние паль­цев.

– По-мое­му, вам совест­но долж­но быть! «Да за что же…» Да хотя бы за то, что никто не смог научить пря­мо­му жиз­нен­но­му пути ни меня, ни Але­шу! То-то он в фило­со­фию вда­рил­ся! Изу­ча­ет, мож­но ска­зать, науч­но извест­ные миро­воз­зре­ния! А я? А Иван? Так и вырос­ли под бабуш­ки­ным подо­лом – в лицо ведь теперь тычут! Леш­ку вон еще в шко­ле «фило­со­фом» зва­ли, зря? Как жить, не знал, а уже всех выслу­ши­вал, в чужих дро­бях, образ­но гово­ря, общие зна­ме­на­те­ли искал!

– Кхм! – Неми­ров шевель­нул­ся. – Ваши пре­тен­зии без­осно­ва­тель­ны. Али­мен­ты Антон Пав­ло­вич пла­тил сна­ча­ла вашей маме, а потом и опе­ку­ну-бабуш­ке, вовре­мя и в пол­ном объ­е­ме. А что не при­ни­мал уча­стия в вашем вос­пи­та­нии… Это, зна­е­те ли, из обла­сти мора­ли, а не зако­на. Вы и так были обес­пе­че­ны и ни в чем не нуж­да­лись. А насчет жиз­нен­но­го пути… Вот вы при­шли и гово­ри­те: «Пора!» Неуже­ли сами себя не слы­ши­те? Я бы реко­мен­до­вал, Антон Пав­ло­вич, встре­чу пре­рвать.

– До ско­рых встреч, мой малыш! Пото­му как для отца дети до смер­ти млад­шая отрасль, конеч­но, – при­щелк­нул паль­ца­ми Мсти­лов.

Дима вышел, встря­хи­вая пле­ча­ми, буд­то на шею ему при­ве­си­ли какую-то тяжесть: «Еще бы чуть-чуть, и захо­му­тал рабо­той на себя!» – про­шеп­тал, выва­ли­ва­ясь на жар­кое солн­це из сыро­го тем­но­го кори­до­ра…

***

– У тре­щи­ны два края, – уве­рен­но отче­ка­ни­ла Ари­на, бегая сво­ей луч­ни­цей по игро­вым лав­кам и ску­пая новин­ки аму­ни­ции. – Что-то в этой исто­рии не так, не похо­жи вы с Ива­ном на пере­жив­ших труд­ное дет­ство, это я тебе гово­рю! Сама сиро­та, а ты не дога­дал­ся? Ну и хоро­шо, не люб­лю этим хва­лить­ся. Ты что, быст­ро так пья­не­ешь? Я хоте­ла пар­тий­ку с тобой, на зачист­ку кар­ты, кто быст­рее… Ну давай уже, встрях­нись!

– Так ты хочешь ска­зать, что я тоже чем-то вино­ват? Не изви­ню, нет. Да что ты его зачи… защ­чи… тьфу! Защи­ща­ешь!

– О! Сама Арте­ми­да! – оста­но­ви­лась воз­ле Дмит­рия какая-то смаз­лив­ка, с пир­син­гом на пол-лица – и губы, и уши, и веки, и… Да, и на язы­ке шарик под жем­чу­жин­ку! Почти гот­ский маки­яж… Дима, мучи­тель­но вгля­ды­ва­ясь – тём­ное нефиль­тро­ван­ное дало о себе знать – «да я ее знаю!»:

– Это не вы чаро­дей­ка Чар­ка? Похо­жи на сво­е­го пер­са¹, очень!

– А вы очень похо­жи на Анто­на Мсти­ло­ва, «гос­по­ди­ном» язык не пово­ра­чи­ва­ет­ся назы­вать! Вас папа попро­сил под­стил­ку свою раз­влечь? Да лад­но, все зна­ют, на какие шиши ты маль­чи­шек из дет­до­ма выку­па­ешь! И куда они отправ­ля­ют­ся потом!

Дмит­рий толь­ко и успел, что вскрик­нуть: «Арти, без кро­ви!» Ари­на как кош­ка прыг­ну­ла на стол, сбив мони­тор, сва­лив на пол кла­ви­а­ту­ру, пры­жок на стол Мино­са и, слов­но рысь, наки­дом на говор­ли­вую.

Гово­рят, сре­ди готов мно­го чер­но­книж­ни­ков, но почти нет вои­нов. Девуш­ка с пир­син­гом пожа­ле­ла о сво­их укра­ше­ни­ях – Арти точ­ны­ми тыч­ка­ми в гла­за заста­ви­ла про­тив­ни­цу вере­щать от боли, а посе­реб­рен­ные булав­ки выдра­ла с кожей в три при­е­ма.

– Ниче­го себе! – изу­мил­ся Дмит­рий Анто­но­вич, наблю­дая, как охран­ник, сгра­ба­став гот­ку в охап­ку, утас­ки­вал ее в под­соб­ку, к холо­диль­ни­ку с кус­ко­вым льдом. Арте­ми­да схва­ти­ла курт­ку, рас­ши­тую узо­ра­ми – лес­ной эльф, пони­ма­е­те ли! – и помча­лась к выхо­ду, огля­ну­лась:

– Что, всё? Услы­шал прав­ду? Осо­знал ошиб­ку? Про­тив папа­ши не попрешь?

Дима вытер лоб тыль­ной сто­ро­ной ладо­ни:

– Тре­щи­ны, края, стой! Стой, кому гово­рю! Я с тобой.

Мень­ше слов!

Мень­ше!

!!!

____________

¹ Сокра­щен­ное «пер­со­наж»

Noname

Арти про­ма­ки­ва­ла раз­би­тую губу носо­вым плат­ком.

– Тусов­ка! Немно­гие что-то уме­ют, хотя все обо всём всё зна­ют! Мы за одно­го все­го пар­ниш­ку взят­ку дали – гал­дят теперь, что я детей поку­паю для Мсти­ло­ва. Он мне пред­ло­жил потом интим, потом при­ват­ный танец ему устро­ить, буд­то я это дела­ла хоть раз. Ну а потом и про­сто танец, так, хоть изда­ли посмот­реть, даже и без рук. Я на встре­че игро­ков пошу­ти­ла, кто толь­ко за язык тянул. Мол, Антон Пав­ло­вич, вла­де­лец заво­дов, газет, паро­хо­дов пред­ла­га­ет к нему пой­ти рабо­тать! Вот что за дурость, где голо­ва моя была!

Дмит­рий поло­жил ей ладонь на заты­лок, загля­нул в гла­за, тихо поце­ло­вал в лоб:

– Ну тише, тише, всё! Зачем надо было кого-то выку­пать, без это­го никак? Сама себе под­нож­ку сде­ла­ла!

– Да Антон Пав­ло­вич объ­ез­жал изби­ра­тель­ный округ! Вот и заявил­ся в дет­дом. А маль­чиш­ка этот, ужас­ная фами­лия у него – Мерт­вяк, он кинул­ся из тол­пы: «Дядя, дядя, я хочу быть как вы! И вырас­ту, и про­дол­жу ваши дела! Стань­те моим папой!» А ребе­нок такой, с огра­ни­чен­ны­ми воз­мож­но­стя­ми, как при­ня­то гово­рить. Гал­лю­ци­на­ции слу­хо­вые. Вста­нет и сто­ит, ози­ра­ет­ся пере­пу­га­но по сто­ро­нам. Если совсем пло­хо – садит­ся, лбом в коле­ни и молит­вы чита­ет.

– Понят­но, – Дмит­рий похо­ло­дел. «И что? При живом отце без отца не так уж и страш­но?» – полю­бо­пыт­ство­вал кто-то рядом, но Дима толь­ко трях­нул голо­вой. – Сме­я­лись над ним,  зади­ра­ли?

– Ну да, как все­гда, пол­ный ком­плект… Ну и Антон Пав­ло­вич нашел усы­но­ви­те­лей, сам не взял­ся, конеч­но. И не отда­ва­ли ребен­ка, ни в какую! Болен, тре­бу­ют­ся посто­ян­ные наблю­де­ния и уход, усы­но­ви­те­ли не смо­гут обес­пе­чить кон­троль «два­дцать четы­ре часа семь дней» и всё такое. Пока не под­мас­ли­ли. Теперь что с ним? Уга­да­ешь?

– Ну что… Дай поду­мать. Дитё­нок пере­стал боять­ся, что о нем пло­хо ска­жут? И осуж­да­ю­щие голо­са сра­зу исчез­ли?

– Всё-таки у вас, у Мсти­ло­вых, спо­соб­но­сти к пси­хо­ло­гии! Он не про­сто от стра­ха изба­вил­ся, он медучи­ли­ще окон­чил!

– Ого! Так сколь­ко ж ему лет тогда было?

– Да под­ро­сток уже, – Ари­на глот­ну­ла «Мирин­ду» из оран­же­вой буты­лоч­ки. – Окон­чил, пока мед­брат, ста­жи­ров­ка в пси­хо­нев­ро­ло­гии была…

– Иван идет! – и на том кон­це аллеи ака­ций дей­стви­тель­но появил­ся кто-то, поход­кой похо­жий на Ива­на – спо­ты­ка­ясь, слов­но не видя перед собой ниче­го, погру­зив­шись в свои соб­ствен­ные пото­ки, не идет, а про­ди­ра­ет­ся сквозь враж­деб­ный воз­дух и ост­рые чер­ты – тени вет­вей и фона­рей. – Ты толь­ко ска­жи мне, поче­му для него-то яко­бы выку­па­ли, для отца?

– Так Мерт­вяк теперь в част­ной кли­ни­ке рабо­та­ет! И уха­жи­ва­ет за вашим нена­гляд­ным папоч­кой! Пото­му как у Анто­на Пав­ло­ви­ча, види­те ли, нев­роз! Клуб хотел пере­ку­пить – не дали. Да еще я, пони­ма­ешь ли, стервь такая! Он от любо­го звон­ка вздра­ги­ва­ет – буд­то я нашла, что ему осо­бен­но при­ят­но­го ска­зать.

– Отку­да ты зна­ешь? – Дима под­нял руку, делая бра­ту знак подо­ждать.

– Он Ива­ну все докла­ды­ва­ет! – рас­сме­я­лась девуш­ка. – А мы с Ваней не раз­лей вода, да, Ванюш? Он мой… как это назы­ва­ет­ся в ста­рых кни­гах… кто выступ­ле­ния орга­ни­зу­ет? Напо­до­бие «лич­ный агент»… Антре­пре­нёр, вспом­ни­ла.

– А ты, Вань, тоже поиг­ры­ва­ешь? – заго­ре­лись гла­за у завсе­гда­тая «вир­та»¹.

– Какой там! Я в игро­вом мире пол­ный ноунейм². Как ты в медий­ном. Без обид.

– Ну что, к Але­ше? Отме­ча­ем его экза­ме­ны?

– Го!³ – весе­ло вскрик­ну­ла Арти.

– Го, го, гоу! – под­дак­нул, разулы­бав­шись, Минос.

«Эй! Брат! Летим! Летим по жиз­ни, как дети!» – про­пел Иван.

А там и авто­бус подо­спел.

_____________

¹ Вир­ту­аль­ный мир, сокра­щен­но

² Никто, безы­мян­ный, нико­му не извест­ный

³ От англий­ско­го go – идем, пошли.

Шторы

Леш­ка раз­лил в неболь­шие крас­но­ва­тые фуже­ры чеш­ско­го стек­ла (от бабуш­ки) послед­ние пол­бу­тыл­ки «Каго­ра»:

– Я про­шу, что­бы вы после того, как выпье­те за рож­де­ние новой фило­соф­ской систе­мы, толь­ко зарож­да­ю­щей­ся, толь­ко беру­щей нача­ло здесь и сей­час, хотя я и не при­знаю все­об­щую, имен­но все­об­щую зна­чи­мость и цен­ность этих слов – here and now… В кон­це кон­цов, от уве­рен­но­сти в нали­чии в под­со­зна­тель­ном эро­ти­че­ских ком­плек­сов тоже не сра­зу отде­ла­лись… Я про­шу – допьем и послу­шай­те же меня! Вот Иван гово­рит – у него от вина вдох­но­ве­ние, ведь и такое есть!

– Хоро­шо, Алеш. Обе­ща­ем выслу­шать, даже во хме­лю нашем! – Дмит­рий под­миг­нул Арине: «Вот он, мол, фило­соф», – но та толь­ко пока­ча­ла голо­вой: «Несмеш­но!»

– У меня такое чув­ство, буд­то мы уже были. Когда-то. Где-то. С кем-то. И буд­то не дого­во­ри­ли, не реши­ли самое глав­ное. И сно­ва идем ко все той же вер­шине. Для чего? Что­бы уви­деть – теперь мы выше всех, и даль­ше – толь­ко небо? А что, если вот эти «выше-ниже», «вче­ра-зав­тра» вооб­ще не о том? Что, если мы в без­вы­ход­ной систе­ме коор­ди­нат, внут­ри кото­рой идти неку­да? Что, если эта систе­ма цен­но­стей, систе­ма усло­вий о том, что наи­бо­лее важ­но – вдруг она мерт­ва и имен­но об этом несчаст­ный гений про­кри­чал: «Бог мертв»? Внут­ри этой систе­мы цен­но­стей – Бога – боль­ше – нет! Пред­став­ля­е­те?

– Как дума­ешь, Алеш­ка, в стрип-клу­бе Бог есть? – Дима поло­жил руку на левое пле­чо бра­ту.

– Что? – покрас­нел юно­ша.

– То! Я пыта­юсь ска­зать про­стую вещь: мы, три бра­та Мсти­ло­вы, рос­ли при живом отце без отца. Хочешь – спи, хочешь – пой, хочешь – ешь, но Меня не тро­гай! Пред­ставь сам, Алеш – Тро­и­ца пере­ссо­ри­лась, Отец отвер­нул­ся от Сына, воз­жаж­дав­ше­го Вла­сти, Дух отле­тел от обо­их, вели­чай­шая Тро­ич­ность разъ­ята. Что делать веру­ю­ще­му? Отпа­дать от Бога, каким он Его пом­нит? Искать ново­го Все­выш­не­го? Или при­ми­рить Отца с Сыном? Пони­ма­ешь, ведь Отцы Церк­ви под­твер­жда­ют – да, мы сотво­ре­ны по Обра­зу и Подо­бию! Да, что на Небе, то и на Зем­ле! Пони­ма­ешь, вста­ли мы из гли­ны, пла­стич­ные, подат­ли­вые, под­вер­жен­ные пере­ме­нам – и мы слеп­ки с Бога! И если «Бог мертв», если цен­тром нашей Все­лен­ной ста­ла чер­ная дыра, такая, что всё и всех дер­жит на сво­ей орби­те, не отпус­кая – и сно­ва пожи­ра­ет свои дети­ща, то что же, кто же, кто воз­ро­дит Образ Божий и при­ка­жет Серд­цу Галак­ти­ки родить обнов­лен­ный и очи­щен­ный мир? Если Бог – Гос­подь, Пове­ле­ва­ю­щий, то не в том ли зада­ча жиз­ни, что­бы сно­ва велеть миру родить­ся вновь?

– Маль­чи­ки, я начи­наю вас пони­мать! Бог есть Сло­во. Бог есть Гос­подь. Бог есть Любовь. С любо­вью власт­ву­ю­щий посред­ством речи? Ска­зал – будь! – и оно есть?

– Да, Арти, пони­ма­ешь!

– Ребя­та, а вот теперь пора спать уже! Четы­ре часа. То ли четы­ре утра, то ли четы­ре ночи… Спать, спать, спать. Все рав­но при­ка­зы­вать галак­ти­ке родить­ся еще не научи­лись! Спать!

Дима с улыб­кой ука­зал жестом на рас­ки­ну­тый диван – тро­им есть про­стран­ство уме­стить­ся. А девуш­ке – крес­ло-кро­вать. Вот и при­го­ди­лась дав­няя Але­ши­на покуп­ка – на пер­вые день­ги от про­ек­та алго­рит­ми­за­ции рабо­ты «Орь­неф­те­син­те­за». Спать!

Арти смот­ре­ла на што­ры век, они смы­ка­лись, скры­вая мир, вот уже ни лучи­ка све­та сна­ру­жи… Она взма­хом рас­ки­ну­ла тка­не­вый полог с окна – за ним зем­ля уто­па­ла в цве­точ­ном валь­се.

Послед­ним сло­вом при­шеп­та­лось «Пре-об-ра-же-ни‑е».

Думаешь?

– При­вет­цы! – Дима потя­нул­ся, вытя­ги­ва­ясь, раз­ми­на­ясь, не до кон­ца проснув­шись.

– При­ве­ти­ки-кон­фе­ти­ки! – ото­зва­лась Арти из-за Леши­но­го ноут­бу­ка. – Я тут похо­зяй­ни­ча­ла, перед ухо­дом под­чи­щу всё.

– Рано просну­лась? – Дмит­рий огля­ды­вал ее, и напря­же­ние фигу­ры, и лег­кие посту­ки­ва­ния по кла­ви­а­ту­ре так нра­ви­лись ему, что…

– Ага! Под­ня­лась, а вы сопи­те, как три кота. Ты, кста­ти, во сне что-то кому-то дока­зы­вал.

– Хм… – Дима попы­тал­ся вспом­нить пере­жи­ва­ния послед­не­го вече­ра, но… Ниче­го вол­ну­ю­ще­го, не счи­тая фило­соф­ство­ва­ний с Леш­кой.

– Бол­та­е­те, как заве­ден­ные! Арти, отвер­нись! – Иван выка­раб­кал­ся из посте­ли, обмо­тав­шись оде­я­лом, про­то­пал за кофей­ни­ком.

– Вань, так ты объ­яс­ни мне, что не так с моим резю­ме? – Дмит­рий, заки­нув руки за голо­ву, наблю­дал за ужим­ка­ми девуш­ки, вру­бив­шей­ся в тол­пу про­тив­ни­ков.

– Что… Пони­ма­ешь, ты не пуб­лич­ная фигу­ра в мире сво­ей про­фес­си­о­наль­ной заня­то­сти. Но ты идол для несколь­ких тысяч про­дви­ну­тых ком­пью­ма­нов! Ком­пью­ма­нов, гово­рю! Сам сло­во при­ду­мал, пото­му и незна­ко­мое… Для них твой след в сети – повод для свет­ской бесе­ды, объ­ект не толь­ко покло­не­ния, но и зави­сти, порой чер­ней­шей! И в этом кон­фликт. Раз­ра­бот­чик, дос­ко­наль­но зна­ю­щий про­бле­мы и дыры игры, а поль­зу­ешь­ся, так ска­жем, слу­жеб­ным поло­же­ни­ем для выиг­ры­ша в этой самой игре.

– Кор­руп­ция, – нехо­тя про­мям­лил Алек­сей, вта­щив под оде­я­ло джин­сы. – Так начи­на­ет­ся кор­руп­ция, с мало­го.

– Вот так! – щелк­ну­ла Арти кла­ви­шей, под­би­рая вещи с туш­ки уби­то­го мон­стра. – В‑с-е‑м спа-си-бо, в‑с-е‑м до-вс-т-реч! Лешик, ты обе­щал для фон­ди­ка кон­цеп­цию напи­сать? Пиши, я раз­ве про­тив? Когда, когда… Вче­ра надо!

– Брат­цы, ну ска­жи­те мне, брат­цы, где мне денег взять на поезд­ку-то? Или сто­пом¹ в Вар­ша­ву переть­ся?

– Есть у меня идея, где тебе под­за­ра­бо­тать… Толь­ко при­дет­ся сек­ре­ты игро­вой меха­ни­ки порас­кры­вать, нуба­сам жизнь облег­чить. Есть хоти­те? – Ари­на собра­ла воло­сы в хво­стик.

Дмит­рий и Ваня вски­ну­ли руки.

– Арти… Арин…  Как так полу­ча­ет­ся – соучре­ди­тель тако­го важ­но­го фон­да…

– Нет, я сама пони­маю, что несо­лид­но! Ини­ци­а­тор суще­ство­ва­ния орга­ни­за­ции – про­да­вец обу­ви! Неле­пи­ца! Никто не верит! Пото­му и про­шу – ребят, при­ду­май­те, как руко­во­дя­щие пози­ции офор­мить?

– Как оправ­дать суще­ство­ва­ние, – про­тя­нул Иван, отхле­бы­вая дымя­щий­ся кофе, – про­бле­ма, кото­рую сам же Ниц­ше и не оси­лил.

– Мы оси­лим! – ото­зва­лась Арти, вклю­чив кара­оке-мик­ро­фон и запры­га­ла, сме­ясь: «Вии­ис­ки­ии в жарр­ру!»²

As I was going over… The Cork and Kerry mountains – под­пел Ваня, и они, как мячи­ки, отска­ки­ва­ли от пола, пока на экране с кли­пом ком­паш­ка дев­чо­нок отры­ва­лась на вече­рин­ке в сосед­нем с Метал­ли­кой доме.

– Вань, так ты ска­жи мне, куда даль­ше дви­нуть­ся с уче­том прой­ден­ных эта­пов? На собе­се­до­ва­нии-то что луч­ше рас­ска­зать о сво­ем вИде­нии? – Дима слег­ка раз­дра­жен­но опять же, слег­ка, повы­сил голос.

– Ну лад­но, Арин, потом еще спо­ем, не про­тив? Так, Дим, есть две тен­ден­ции в вашем игро­вом мире, как кажет­ся мне. Не забы­вай, у меня все­го лишь инфор­ма­ци­он­ный пор­тал, но кое-что я в вашем биз­не­се понял… В игре, по-мое­му, одни стре­мят­ся подо­брать себе роль, кото­рая выра­жа­ла бы их состо­я­ние в насто­я­щем, такая про­ек­ция, вир­ту­аль­ная копия себя само­го. А дру­гие созда­ют пер­со­на­жей, кото­ры­ми они хоте­ли бы стать, побыть хоть немно­го в обра­зе луч­шем, чем насто­я­щий.

– Кон­сер­ва­то­ры и нова­то­ры?

– Ну не совсем так кате­го­рич­но, но близ­ко…

Арти жари­ла пол­ную ско­во­ро­ду яич­ни­цы на коп­че­ном сале.

– То есть, одни пред­став­ля­ют окру­жа­ю­щим образ того, что есть. Дру­гие – образ того, что может быть. Но в любом слу­чае, это такое мини­маль­но осмыс­лен­ное твор­че­ство в усло­ви­ях и пра­ви­лах игро­во­го мира. То есть, опять же, как Леша гово­рит, пре­об­ра­же­ние. Личи­на лич­но­сти, так ска­жем, в ином мире.

– Что-то вы поня­ли, да, – согла­сил­ся Але­ша, отвле­ка­ясь от пре­зен­та­ции на экране ноу­та. – Кро­ме глав­но­го. Смыс­ло­вое поле. Мы живем в смыс­ло­вом поле. Ноосфе­ра, по Вер­над­ско­му. И вот в этом поле образ, кото­рый при­ни­ма­ют игро­ки – архе­тип, тот или иной. Всё то же со вре­мен гре­че­ских мисте­рий. Боги и герои. И поле насы­ща­ет­ся энер­го­ин­фор­ма­ци­он­ны­ми импуль­са­ми, насло­ен­ны­ми на выбран­ный архе­тип. Созвез­дие на кар­тах блуж­да­ний души. И вли­я­ние это­го неви­ди­мо­го про­сто­му гла­зу созвез­дия на судь­бы. А тебе, Арин, вот набро­сок.

– Спа­си­бо, доро­гой! А может, ноут на сего­дня дашь? Да хочу про­ект этот свой про­да­вить – чем­пи­о­нат по ком­пи-играм, с пере­да­чей выиг­ры­шей дет­ско­му дому, на орга­ни­за­цию ком­пью­тер­но­го клас­са. Зачем мне это надо?

– Мама. Пото­му что ты всем им Мама. Да еще моло­дая и кра­си­вая, для стар­ших – Сест­ра. Всё же понят­но!

– Ну хоть ты пони­ма­ешь, Лёшик! А то – мсти­лов­ская под­стил­ка, постав­щик живо­го мяса, брррр!

– Зна­чит, гово­ри­те, архе­тип… – Дима потер лоб. – Никто не даст нам избав­ле­нья… Ни Бог, ни Царь и ни герой… Добьем­ся мы осво­бож­де­нья… Сво­ею соб­ствен­ной руко­ооой… – про­тя­нул дураш­ли­во, и:

– Ну не кре­дит же брать, в самом деле, что вы мол­чи­те-то?

– А что ска­зать? – пожал пле­ча­ми Иван. – Делай, что уме­ешь, что у тебя луч­ше все­го полу­ча­ет­ся, и за что тебе гото­вы пла­тить.

– Ну вот и оста­ют­ся схват­ки на став­ки!

– Заметь, я мол­чу! – Ари­на у две­ри затя­ги­ва­ла шнур­ки крос­со­вок. – Пото­му что так быст­ро одна чем­пи­о­нат я не орга­ни­зую. Пока! До вече­ра!

Бра­тья выдох­ну­ли: «Пока!»

– Архе­тип… – задум­чи­во про­шеп­тал Минос, Бог игры. – Кто это всё выду­мал…

– Часы иска­ли со све­том и тенью новый язык, – про­го­во­рил Иван.

Леша чер­тил на бума­ге алго­ритм орга­ни­за­ци­он­ных свя­зей.

Ну все при деле!

_________

¹ Авто­сто­пом

² Whiskey in the Jar – попу­ляр­ная ирланд­ская пес­ня в пере­ло­же­нии груп­пы Metallica

Бывшее

Маша сощу­ри­лась, слов­но не всё на его лице раз­гля­де­ла:

– Изви­ни, я всё-таки не пони­маю, чем ты теперь зани­ма­ешь­ся, на что и чем живешь.

– Сов­ме­щаю при­ят­ное с полез­ным. Играю, про­сто гово­ря, и полу­чаю за это день­ги. Потом при­ду­мы­ваю, во что мне было бы инте­рес­но еще поиг­рать, и опять полу­чаю за это день­ги.

– И теперь ты что? Про­иг­рал­ся? – Мария попра­ви­ла сал­фет­ку под тарел­кой и бли­зо­ру­ко, бес­по­мощ­но огля­де­лась в поис­ках офи­ци­ан­та.

– Нет. Но день­ги мне нуж­ны, что­бы на новую рабо­ту устро­ить­ся. Это супер­ра­бо­та, это пер­спек­тив­но и крайне инте­рес­но! – Дмит­рий пря­тал руки под сто­лом и сжи­мал в замок и сно­ва раз­жи­мал паль­цы.

– Боль­ше игры и боль­ше денег?

Дмит­рий при­слу­шал­ся к зво­ну в ушах: «При­пе­ча­та­ла!» – но вслух ска­зал:

– Эммм… Да, зву­чит глу­по. Как-то вооб­ще по-дет­ски, пони­маю. Но мне нуж­но-то несколь­ко тысяч! Я их за день в деся­ток пре­вра­щу!

– Узнаю твою горяч­ность… – потеп­ле­ли губы Маши. А ведь когда-то с них вме­сто слов сры­ва­лись поце­луи… – Но я‑то чем помо­гу? Отку­да у меня такие сум­мы?

– Леш­ка сту­дент. У Ива­на все в пор­тал вло­же­но, он жур­на­ли­стам гоно­ра­ры уже пла­тит, тех­ни­кам там, теперь вот нало­ги тре­бу­ют…

– Ну а я‑то что могу для тебя сде­лать?

– Не знаю даже… Может, занять у кого?

– А отда­вать чем?

Мсти­лов покрас­нел:

– Но я же гово­рю – мне надо-то на вечер, к ночи десят­ка в кар­мане будет!

Маша при­кры­ва­ла губы – дрожь не так замет­на: «И после всех наших лет нуж­ны лишь день­ги?»

– Есть же папа твой. Вот у кого денег куры не клю­ют, он что? Мол­чит?

– А отку­да ты зна­ешь, куры там или что…

– Ох… Ну, ходи­ла я к нему. Деток сво­зить в Михай­лов­ское и Бол­ди­но. Живут же как ты, кро­ме игр не видят ниче­го. И зна­ешь, мно­гие про­чли сказ­ки Алек­сандра Сер­ге­е­ви­ча и чте­ние полю­би­ли. Со смарт­фо­нов чита­ют теперь. Так что зря гово­рят, что моло­дежь глу­пе­ет.

– Машааааа! – про­сто­нал Дмит­рий Анто­но­вич. – При чем тут Пуш­кин? В кон­це кон­цов, дал отец денег или отка­зал?

– Ну я же и гово­рю – сво­зи­ла два клас­са, роди­те­ли бла­го­дар­ность объ­яви­ли через губер­на­то­ра…

– Да я был у него! Выпро­во­дил! С адво­ка­том встре­чал!

– Ну, не горя­чись. Может, кто-то еще с ним пого­во­рит? Как кто… Ну, Мерт­вяк, напри­мер. Он вли­я­ние на него име­ет. Я через него прось­бу пись­мен­но пере­да­ва­ла.

– Мерт­вяк? Да кто такой этот ваш Мерт­вяк, кро­ме того, что халяв­щик? Сына в шею, а сиро­ту – в крас­ный угол?

– Я думаю, у Анто­на Пав­ло­ви­ча нет крас­ных углов. Он гово­рит: «Пра­во­сла­ви­ем не стра­даю».

– Машуль! Ну что вот опять начи­на­ет­ся! О чем угод­но, кро­ме мое­го дела!

– Мерт­вяк же этот… такой… его через кеса­ре­во сече­ние из уже мерт­вой мате­ри доста­ли. Дума­ли, не жилец. А вот живет. Антон Пав­ло­вич гово­рит: «С ним парал­лель­ные миры голо­са­ми свя­зы­ва­ют­ся». Он, дескать, не боль­ной, а меди­ум. И сове­ты по биз­не­су дает. Что-то такое осо­бен­ное про стрип­тиз пони­ма­ет. Деву­шек новых нахо­дит. Ари­ну вот, подру­гу Ива­на, обха­жи­ва­ли они.

– Ари­ну? У Ива­на подру­га?

– А ты с ней не зна­ком еще? Она тоже из игро­во­го мира ваше­го, какая-то там звез­да.

– Постой! – Дмит­рий Анто­но­вич накрыл ладо­нью ее запястье. – Ари­на – девуш­ка Ива­на?

– Да кто же вас, Мсти­ло­вых, пой­мет луч­ше вас самих? Иван гово­рит – она друг. Гово­рит: «Ари­на – кле­вый парень». Я после этих слов Ваню запо­до­зри­ла в этом… ну… Ну лад­но! Но Ари­на очень кра­си­вая.

– Отку­да ты все зна­ешь… Так, Маша! Опять про что угод­но, кро­ме дела! Тебя-то как Мерт­вяк послу­шал?

– Да ты же не даешь ска­зать. Кипя­тишь­ся, как все­гда!

– Маш!

– Ну что «Маш», что?! Ну про­бле­мы у Мерт­вя­ка были с речью, дума­ли, повре­жде­ние моз­га. А я его пси­хо­те­ра­пев­ту зна­ко­мо­му пока­за­ла. Выпра­ви­ли слож­ность, бег­ло тара­то­рить стал.

– Так он тебе обя­зан! Что ж ты сра­зу не ска­за­ла! Машу­ля, ради нашей памя­ти!

– Ох… Ну, я тебя поня­ла нако­нец. Давай вме­сте к нему схо­дим. Я буду гово­рить, а ты под­ска­жешь, что имен­но тебе надо. Согла­сен?

– Машут­ка! Дай я тебя рас­це­лую!

– Не надо, Дим.

– Что такое?

– Зво­ню ему… Не целуй, не любя.

И всё тут.

Снова ветер

Мерт­вяк при­нял их пря­мо в доме Анто­на Пав­ло­ви­ча, в одной из ближ­них к парад­ным две­рям ком­нат. Белая руба­шеч­ка, бор­до­вый гал­стук – акку­ра­тист, да и толь­ко!

– Зови­те меня Павел Анто­но­вич. Наде­юсь, и фами­лия моя вам извест­на, а не это народ­ное про­зви­ще, нет? Ну, неваж­но. Вооб­ще, народ­ное это всё такое… Вот Рах­ма­ни­нов был раз­ве народ­ным арти­стом, а? А Буян­кин – пожа­луй­ста.

– Вы эстет? – Дмит­рий оста­но­вил­ся. Ком­на­ту уже всю осмот­рел, от тяже­лых штор, пей­заж­ных фото на сте­нах и до ками­на, обрам­лен­но­го леп­ни­ной.

– Я про­сто шир­по­треб не люб­лю, хоть его три­жды народ­ным назо­ви­те.

– Тогда вам, думаю, слож­но будет со мной общие точ­ки най­ти, – поблед­нел Дмит­рий Анто­но­вич.

– Ах, да! Я же читал, вам заоч­но жур­на­ли­сты зва­ние при­су­ди­ли, «Народ­ный Игро­дел» – так, кажет­ся?

– Когда это? – Маша даже при­вста­ла, раз­вер­ну­лась теперь уже к Дмит­рию. – Мне никто не сооб­щил.

– Да это так, в шут­ку титу­лы раз­да­ва­ли… Что же, вы счи­та­е­те, что попу­ляр­ность – это зазор­но?

– Я счи­таю, что не надо низ­во­дить эли­тар­ное до народ­но­го. «Народ­ное» не зна­чит «луч­шее»! «Народ­ное» – широ­ко рас­про­стра­нен­ное, толь­ко и все­го. Хоро­шо, если поли­тик или боль­шой артист уме­ют общать­ся с пуб­ли­кой и нахо­дят общий язык с самы­ми раз­ны­ми, так ска­зать, сосло­ви­я­ми. Но вста­вать на уро­вень мас­сы и низ­во­дить зако­ны Все­лен­ной до пони­ма­ния гуляк и про­пойц… Когда пони­ма­ние их тре­бу­ет ясно­сти созна­ния, остро­ты интел­лек­та…

– Вы, слу­чай­но, с моим бра­том Але­шей не обща­лись ли? Любит он тоже про гос­под­ству­ю­щее и власт­ву­ю­щее над ума­ми пого­во­рить!

– Нет, зна­е­те ли, не имел чести. А сто­ит? – Павел Анто­но­вич вдруг нахму­рил­ся, огля­дел­ся, повер­нул­ся одним ухом к тем­но­му и холод­но­му ками­ну и замер. – А, нет, ниче­го, опять послы­ша­лось.

– А как же вы смот­ри­те тогда на при­быль от этих, так ска­зать, народ­ных про­ек­тов? Меша­ет вам раз­ве лиш­ний доход?

– Вы, как мно­гие нович­ки в шоу-биз­не­се… Игро­вые про­ек­ты ведь чем-то похо­жи на хоро­шо сре­жис­си­ро­ван­ное шоу?.. Вы дела­е­те ошиб­ку! Нестраш­но, не вы один. При­быль от удач­но испол­нен­но­го элит­но­го про­ек­та выше, чем от самых мас­со­вых затей. Толь­ко риск, конеч­но, выше, веро­ят­ность ошиб­ки боль­ше. Зато насколь­ко тонь­ше и ярче полу­ча­е­мое кли­ен­том про­ек­та удо­воль­ствие! Насколь­ко боль­ше воз­на­граж­де­ние тру­дов! Вли­я­ние на репу­та­цию како­во! Да и, зна­е­те ли, не хле­бом еди­ным… То есть, хочу ска­зать… Алек­сей Анто­но­вич, насколь­ко я слы­шал о его выска­зы­ва­ни­ях, хоро­шо об этом гово­рит – глуб­же спря­тан­ные и более тон­кие по струк­ту­ре архе­ти­пы, мат­ри­цы, Силы и Вла­сти вклю­ча­ют­ся. И, таким обра­зом, вли­я­ние на мир совсем иное, в чем-то ска­жем пря­мо, неот­вра­ти­мо вызы­ва­е­мое и кар­ди­наль­ное… Ну, мы ушли от темы. Какая же у вас прось­ба к Анто­ну Пав­ло­ви­чу? Денег, я так пони­маю, хоти­те? И мно­го ли?

– Про­сти­те! – Дмит­рий Анто­но­вич раз­вел рука­ми. – Мно­го ли я хочу! Я – сын! Сын! А вы реша­е­те, сооб­щать ли мое­му отцу мои прось­бы! Да чем вы…

Маша насту­пи­ла! ему! на боль­шой палец! шпиль­кой!

– А чем вы под­твер­ди­те свою сынов­нюю вер­ность? Вы ведь даже в день рож­де­ния не соиз­во­ли­ли поздра­вить, так? – Павел ожи­вил­ся, гла­за бле­сте­ли, уда­вом всмат­ри­вал­ся в крас­не­ю­ще­го Дмит­рия.

– Долж­но же ему быть не всё рав­но… я пута­юсь… как это ска­зать… неуже­ли ему нет дела до сво­ей кро­ви? – выда­вил он, уже совсем баг­ро­вый.

– Что кровь! – вос­клик­нул Мерт­вяк, ткнув паль­цем не то в пото­лок, не то в люст­ру на нем. – Дух! – и про­сме­ял что-то уже совсем непо­нят­ное:

– Кто в духе един, тем кровь не поме­ха!

– Что это все зна­чит?! – выкрик­нул в бешен­стве Дмит­рий, вско­чив и топ­нув со всей силы.

– Вы бы успо­ко­и­лись, пока не позд­но! Хотя нет! – Павел Анто­но­вич похло­пал себя по кар­ма­ну. – Чем­пи­о­на­ту игро­во­му быть, но пока неглас­но­му, тене­во­му, с необъ­яв­лен­ны­ми став­ка­ми. Вот вам пять­сот! Я став­лю на вас! Исклю­чи­тель­но лич­ная став­ка. Посмот­рим на народ­но­го побе­ди­те­ля! – и вышел, задрав под­бо­ро­док.

Маша взя­ла взбе­шен­но­го за руку, несколь­ко раз силь­но встрях­ну­ла:

– Идем! Идем же! Хва­тит! В этом мире боль­ше нече­го ловить!¹

Идем. Пусть.

Толь­ко ветер осту­дил и обра­зу­мил.

_________

¹ Из пес­ни груп­пы «Сплин» «Гни свою линию»

Снова вечер

Маша вошла в клуб «Под­вал», осто­рож­но ози­ра­ясь – пона­слы­ша­на об игро­ках, вся­кое рас­ска­зы­ва­ют: в бешен­стве могут и кла­ви­а­ту­рой швыр­нуть, и набро­сить­ся в исте­ри­ке… Впро­чем, это если верить теле­ви­де­нию. А вот и они сами, вот и зна­ко­мые лица! Она успе­ла поду­мать, сто­ит ли при­вле­кать вни­ма­ние, и как-то вот лест­но пока­за­лось крик­нуть:

– Дима, я здесь! – хотя, каза­лось бы, кто зна­ет пусть и народ­но­го героя, но под насто­я­щим име­нем?

– Минос, тебя! – вски­ну­лась от одно­го из мони­то­ров кра­са­ви­ца в джин­со­вой курт­ке, рас­ши­той листья­ми и цве­та­ми, и недоб­ро так улыб­ну­лась. – Про­хо­ди­те, Маша, он занят, реги­стра­цию на тур­нир про­хо­дит!

– Надо же, зна­ют, – про­шеп­та­ла Мария, вгля­де­лась в обла­да­тель­ни­цу чудо-курт­ки и скук­си­лась:

– Это вы, Ари­на? Или как вас – Арте­мия?

– Да хоть сыро­еж­ка, толь­ко в кор­зин­ку не кидай­те, – пере­ко­вер­ка­ла Арте­ми пого­вор­ку и покрас­не­ла. – Миша, – крик­ну­ла уже бар­ме­ну, – обслу­жи за мой счет! Маша – Миша, Миша – Маша. Зна­ко­мы? Всё! Мне на отбо­роч­ную аре­ну пора.

На огром­ном экране какие-то эль­фы и орки оха­ли, аха­ли, рыча­ли, пели, мель­ка­ли над их голо­ва­ми какие-то квад­ра­ти­ки. «Навер­ное, уме­ния, – реши­ла Маша, – или как это? Скил­лы?» Но пере­спра­ши­вать постес­ня­лась. Гости клу­ба апло­ди­ро­ва­ли про­ис­хо­дя­ще­му на экране, что-то обсуж­да­ли, посме­и­ва­ясь, ото­всю­ду нес­лось «ооо, кру­тяк!» и про­чие сло­веч­ки, Маше абсо­лют­но незна­ко­мые.

– Что вам налить? – полю­бо­пыт­ство­вал пле­чи­стый бар­мен.

– Вод­ку со спир­том! Ой, изви­ни­те, шут­ка, вырва­лось… Что-нибудь на ваш вкус, дол­го­игра­ю­щее. Что­бы вкус­но и до кон­ца тур­ни­ра дожить. Ну и недо­ро­го, что­бы Ари­ну не разо­рять.

– Вот, пожа­луй­ста! – Миша при­дви­нул… Что это? Фужер воды, тоже шут­ка? А нет, что-то терп­кое, но осве­жа­ю­щее и щеко­чу­щее язык.

– Спа­си­бо!

– Вен­ти­ля­ция хоро­шая. Эти их элек­трон­ные сига­ре­ты вытя­ги­ва­ет, а то задох­нешь­ся от сме­си аро­ма­тов. При­вет, Маш!

– О, здрав­ствуй, Але­ша! И ты здесь?

– Ну как же, бра­та под­дер­жать. А Иван там, в офи­се – транс­ля­цию через пор­тал про­во­дит, или как это назы­ва­ет­ся пра­виль­но?

– Я не знаю, не инте­ре­со­ва­лась даже. Мне кажет­ся, в этом всем какое-то безу­мие, – кив­ну­ла Маша на зал, где за спи­ной почти каж­до­го игро­ка куч­ко­ва­лось двое-трое поклон­ни­ков, у Арте­ми и Мино – так почти тол­пеш­ки!

– Даже если верить, что жиз­нью руко­во­дит Все­лен­ский Разум… Быть непре­стан­но разум­ным – кто бы это вынес? Тем более, если хочешь стать Совер­шен­ным – жиз­ни серд­ца тоже надо уде­лять вни­ма­ние! – Алек­сей гово­рил, при­хле­бы­вая зеле­ный чай, чуть мор­щась от горе­чи, а сам сле­дил за мель­ка­ни­ем знач­ков скил­лов над голо­вой гла­ди­а­то­ра Мино – брат Дима рвал про­тив­ни­ков в кло­чья. – Нико­го же не тре­во­жи­ла в восем­на­дца­том веке игра в кар­ты, дво­ряне поваль­но увле­ка­лись, да и про­сто вече­ра коро­та­ли.

– Да я не спо­рю… Про­сто тогда не так бро­са­лось в гла­за… Или пото­му, что это было дей­стви­тель­но все­об­щее явле­ние. А сей­час хоть и в каж­дой почти семье ком­пью­тер, игро­ма­ны – пря­мо отдель­ная соци­аль­ная груп­па.

– Не согла­сен. Кон­ча­ли с собой из-за кар­точ­ных дол­гов. В Сибирь шли за шулер­ство. Про­сто глу­бо­ко увле­чен­ных все­гда мень­шин­ство, и при­том не самое худ­шее! Это если не вни­кать в пси­хо­ло­гию про­цес­са. Смот­ри­те, смот­ри­те – став­ки пошли, бое­вые схват­ки начи­на­ют­ся.

И они нача­лись. Весь тур­нир шел на плат­фор­ме «Эон 3», «игре меч­ты», как ее назы­ва­ли в спе­ци­а­ли­зи­ро­ван­ных изда­ни­ях кри­ти­ки, да и сами игро­ки – пожа­луй, пер­вая в исто­рии мно­го­поль­зо­ва­тель­ских игр с про­ду­ман­ным и отто­чен­ным до мело­чей балан­сом. Что это зна­чи­ло? Да то, что игрок мог выби­рать себе бое­вой класс – маг, воин, луч­ник, цели­тель, это если упро­щен­но гово­рить – выби­рать не по прин­ци­пу пер­во­кла­шек «кто кого нагнет и оты­ме­ет», а по пси­хо­ло­ги­че­ским наклон­но­стям, кем бы хоте­лось быть или на кого боль­ше похо­дил в реаль­ной жиз­ни.

Минос шел по набран­ным очкам пер­вым, Арти – тре­тьей. Вто­рым, играя худо­ща­вым кол­ду­ном с зеле­ны­ми гла­за­ми, лью­щи­ми дым­ку – хотя о чем это гово­рит… Вто­рым шел тощий под­ро­сток с тол­сто­стёк­лы­ми очка­ми. Машу это пора­зи­ло до непри­ят­но­сти, и когда маг вдруг удач­но замо­ро­зил Мино­са и уда­ром посо­ха раз­нес вдре­без­ги стек­лян­ную скульп­ту­ру – Маша хоте­ла под­бе­жать и выплес­нуть ему кок­тейль в лицо, плю­нуть, рас­ца­ра­пать гла­за – Маша вме­сте со все­ми скан­ди­ро­ва­ла: «Минос, Минос, Минос!»

Арти про­иг­ра­ла кол­ду­ну раз, вто­рой… Теперь за пер­вое место долж­ны были бороть­ся два невоз­мож­ных очка­ри­ка. Каза­лось бы, Дмит­рий – чужак, сто­лич­ный франт, но нет, зал болел за него.

Дмит­рий при­под­нял­ся:

– Став­ки сде­ла­ны? Я хочу попол­нить банк выиг­ры­ша на 6000. Побе­ди­тель полу­ча­ет всё.

– Э‑э-э! – Арте­ми отча­ян­но маха­ла над голо­вой устав­ши­ми кистя­ми.

– Заби­рай свою долю сей­час, Арти! – выкрик­нул Дмит­рий. – Повто­ряю – побе­ди­тель полу­ча­ет всё!

Тощий маг загля­нул в коше­лек… Похло­пал им по ладо­ни… Бро­сил бумаж­ник судье.

– Отлич­но! – Дмит­рий при­ник к экра­ну.

– Три! – гря­нул зал. – Два! Один! Бой!

– Такое впе­чат­ле­ние, – про­го­во­рил Алек­сей полу­ше­по­том Маше в самое ухо, – что оба укло­ня­ют­ся от кон­так­та. Дима от замо­роз­ки убе­га­ет, маг от пря­мых уда­ров в сто­ро­ну теле­пор­ти­ру­ет­ся.

«Всё-таки ты поста­вил мои день­ги», – Маше ста­ло так теп­ло, она радост­но про­кри­ча­ла Алек­сею в ухо:

– Ипо­те­ку я еще успею взять, тем более он так и так выиг­ра­ет! Вер­нет­ся пер­вый взнос! Он не может не выиг­рать! – Алек­сей помор­щил­ся: «Эх, Маша, слиш­ком мно­го алко­го­ля, слиш­ком!»

– Ничьей не будет.

– Минос, рви его, рви, рви! – вслед за Маши­ным выкри­ком заре­вел зал. Дмит­рий гля­нул поверх мони­то­ра на нее, рас­плыл­ся в улыб­ке, щелк­нул кла­ви­ша­ми… – Так, так!

Скрип­ну­ла дверь. Про­зве­не­ли тру­боч­ки-метал­ло­фон над кося­ком.

– Как тут наши силы маги­че­ско­го реа­ги­ро­ва­ния пожи­ва­ют? – Антон Пав­ло­вич сошел со сту­пе­нек на затоп­тан­ный пол. Дима при­встал, блед­ным Пье­ро взгля­нул на отца… – Кто побеж­да­ет? Минос или Локи?

– Локи! – выкрик­нул маг. Вско­чил, чуть ли не кула­ком грох­нул по кла­ви­а­ту­ре! – Хрен ли ты встал, Минос! Опу­тать ноги, Маги­че­ский кулак, Замо­ро­зить, Шторм Льда!

Минос раз­ле­тел­ся на тыся­чу сне­жи­нок.

– Локи! ЛОКИ! ЛО-КИ! – кри­чал тощий маг, уже не видя за спи­на­ми обсту­пив­ших центр зала, где Дима бил отца в гор­ло ост­рым кон­цом шари­ко­вой руч­ки.

Ночь 11–12 фев­ра­ля 2017 года