Монарх 2.0

Рассказ

С благодарностью игровым сообществам Aion и Black Desert

- Пре­об­ра­же­ние, — уве­рен­но ска­зал паци­ент пси­хо­нев­ро­ло­гии Костя в ответ на стран­ный вопрос тера­пев­та «и чем вы теперь пла­ни­ру­е­те жить и зани­мать­ся?»

- То есть дизайн, кра­со­та, искус­ство вооб­ще?

- Не толь­ко. Жизнь – игра. Мож­но жить игра­ю­чи и в игре делать важ­ную для жиз­ни рабо­ту. Но Пре­об­ра­же­ние – это глав­ное. Я когда в себя почти при­шел, мне слов­но пока­за­ли на уско­рен­ной пере­мот­ке исто­рию раз­ви­тия Зем­ли и спро­си­ли: «Что ты понял?» Эво­лю­ция ли, рево­лю­ция ли, даже Бог сви­де­тель­ству­ет, что чело­век был дру­гим, а может стать вооб­ще Дру­гим с боль­шой бук­вы. Всё течет, всё меня­ет­ся, энер­гия пре­вра­ща­ет­ся из одной в дру­гую. Когда-то чело­век бегал на чет­ве­рень­ках по раю и был счаст­лив этим. А потом стал обре­тать созна­ние. Мне кажет­ся, я в чис­ле тех немно­гих, кто гово­рит, что жизнь име­ет Смысл. Рань­ше я не знал это­го, слов­но в тупик в лаби­рин­те зашел. А потом вдруг нашел­ся про­ход в центр, и отту­да вид­но всё необъ­ят­ное чело­ве­че­ство, и вид­но так, что до любо­го мож­но дотя­нуть­ся и чем-то поде­лить­ся. Стать любым, кем захо­чешь.

- Да, я вижу, что теперь вам есть чем жить. Толь­ко сове­тую идти к людям, так ска­зать. Если у вас есть новое сло­во – бро­сай­те его, как семя, в души. Что взой­дет – сами уви­ди­те. Это уже жизнь. Повсе­днев­ная. Кото­рая может изой­ти в Веч­ность. Выпи­сы­ваю.

* * *

Фай­лы он качал. В про­грам­ме обме­на кон­тен­том. Филь­мы, аудио высо­ко­го раз­ре­ше­ния – не какой-то там mp3, а звук без поте­ри каче­ства! Ну и чат был в нали­чии. Про­вай­дер поста­рал­ся – во всех горо­дах при­сут­ствия про­грам­ма рабо­та­ла, и завсе­гда­таи Сети бро­ди­ли по вклад­кам, то зади­рая ино­го­род­них, то под­дер­жи­вая сво­их в каком-нибудь свя­щен­ном спо­ре об игре акте­ров сери­а­ла – «Дру­зья» ли, «Тео­рия Боль­шо­го Взры­ва», «Крей­сер Галак­ти­ка» ли…

Кто под­ска­зал ему схо­дить на сайт при­ко­лов – Кидок не запом­нил. Хохо­тал так, что сосе­ди ино­гда сту­ча­ли по бата­рее или зво­ни­ли на ста­ци­о­нар­ный теле­фон, умо­ляя не будить их посре­ди ночи. Ну, лад­но. Сдер­жи­вал­ся.

И вот там-то… «Дру­жи­ще, пред­став­ля­ешь, а была бы такая игра, что­бы менять эки­пи­ров­ку, повы­шать уро­вень, рас­ти в ран­ге, и глав­ное – всё это в ком­па­нии таких же увле­чен­ных, как ты!» Попу­ляр­ный анек­дот, но… Кидок хмык­нул. Так вон оно что! Онлайн-игры – с обще­ни­ем, а не про­сто мон­стро­руб­ка!

Реа­би­ли­то­лог наста­и­ва­ла на соци­а­ли­за­ции. Вжи­вать­ся в обще­ство как мож­но тес­нее. Кон­так­ты, свя­зи, зна­ком­ства.

- Ребят, что такое «Чер­ная пусты­ня»? Онлайн-игра? – чат ожил. – Ух, ты! А уста­но­воч­ные фай­лы есть у кого? Реги­стра­ция? На сай­те? Под­ска­же­те пона­ча­лу, что там? Ок, качаю!

* * *

Всё бы ниче­го, да вот в общем, «миро­вом» чате игры засе­ли невесть кто. Собра­лись по инте­ре­сам? К это­му Кидок при­вык у про­вай­де­ра, ну тупым обо­звать – лад­но, но там тебя адми­ны зна­ли. В игре – без кон­тро­ля тво­рил­ся ад.

Школь­ни­ки пере­ска­зы­ва­ли друг дру­гу подроб­но­сти интим­ной жиз­ни их сестер и мате­рей, кто кого забол­та­ет до помра­че­ния и сры­ва на голый мат, за кото­рый игро­ков отклю­ча­ли от раз­го­во­ров. Кто кого исполь­зо­вал для удо­вле­тво­ре­ния под каким мостом – чита­ло под пару тысяч увлек­ших­ся, в прин­ци­пе-то, ростом и раз­ви­ти­ем.

- Не мучай­ся ты! – посо­ве­то­ва­ли Косте пар­ни, поде­лив­ши­е­ся фай­ла­ми. – Най­ди игро­вой клан. Да, посто­ян­ная груп­па игро­ков фак­ти­че­ски. И будешь читать толь­ко сооб­ще­ния това­ри­щей – и всех про­блем!

На фести­ва­ле гиль­дий, где рекру­те­ры иска­ли кла­нам новых адеп­тов, Костя бегал от фла­га к фла­гу, вчи­ты­вал­ся в объ­яв­ле­ния… Оста­но­вил­ся у пер­со­на­жа, игра­ю­ще­го мечом под фла­гом с голо­вой дра­ко­на.

* * *

- Всем при­вет! – Кидок попра­вил мик­ро­фон гар­ни­ту­ры. – Пф-пф, меня слыш­но? Да, спа­си­бо, я новень­кий. Ну как? Рабо­таю, да. Мене­дже­ром, допу­стим. В зале, да. Желе­зо вся­кое, ком­пью­тер­ное, да. На досу­ге? Шизай­ню. Ага, хе-хе. Играю вот. Еще ино­гда сти­хи пишу. Нет, сти­хи сами собой при­хо­дят. Вот недав­но взял и напи­сал. Назы­ва­ет­ся «Свет­лый ребе­нок».

Я вче­ра позна­ко­мил­ся с юным Богом.
Он играл в песоч­ни­це, сол­да­ти­ков в хол­мик врыв.
Мне от Бога надо немно­го:
Решил вое­вать – отве­чай за пыл­кий наив!
Толь­ко мне ли того малы­ша обви­нять в свое­во­лии?
Сме­хом про­лил дру­же­лю­бия мёд,
И вот уже серд­це поет. Не более.
Милость Бога кто здесь пой­мет?
Хва­лит­ся: вот с гра­на­той фигур­ка в мат­рос­ской эки­пи­ров­ке!
Вот кава­ле­рист, что бро­сил свой эскад­рон…
Тихо лежат на пес­ке у самой бров­ки
В око­пе смерт­ные, вою­ю­щие за Божий трон…
Каза­лось бы, малость – вои­ны в мини­а­тю­ре?
А где-то гря­нул всам­де­лиш­ный взрыв…
В каж­дой судь­бе оло­вян­ной фигу­ры
Игрун нахо­дит свя­той порыв:
Идут в ата­ку, на смерть, при­пе­вая,
Голос отча­я­ния гро­мок и юн!..
Рух­нув­шим лив­нем душ­но­го мая
Смы­ло все бит­вы меж­ду дюн.
Кто был за прав­ду, кто за любовь –
Дите­нок не зна­ет, ему всё – рай.
Пес­ня его – Веч­ный Зов,
Поэто­му пой, живи, играй!

- Ну это о чём? Как о чём?.. Тесен мир. В одном углу чих­нешь, в дру­гом окна выле­та­ют.

- Ребя­та, пусть он сам масте­ра гиль­дии най­дет, – про­зве­не­ло в науш­ни­ке.

- О, а напи­сать он мне не может? – уди­вил­ся Кидок.

- Ты дол­жен сам его най­ти.

- Да чем он такой осо­бен­ный?

- Пооб­ща­ешь­ся – узна­ешь. У него два пер­со­на­жа. Кого из них рань­ше най­дешь, тот твою судь­бу и опре­де­лит. Беги! Если свя­зи явле­ний видишь, как в сти­хе, – беги, най­дешь!

И Кидок побе­жал. От горо­да к горо­ду, само собой, летел на ска­куне, соб­ствен­но­руч­но пой­ман­ном Про­стой Верев­кой, пере­де­лан­ной в Лас­со. В доро­ге при беге конь наби­рал­ся опы­та и рос в ран­ге, Кидок же полу­чал опыт Укро­ти­те­ля. Выбор горо­дов для поис­ка масте­ра был неве­лик – в них либо долж­но быть очень мало игро­ков, что­бы не раз­дра­жать таин­ствен­но­го незна­ком­ца, либо наобо­рот – тол­пы тол­пиш­ные, лишь бы спря­тать­ся в мас­се от посто­рон­них, слиш­ком любо­пыт­ных… Пал выбор на Идель – самый удоб­ный в плане житья в нем и Коню­ха, и Кла­дов­щи­ка, и…, и…, и… Всю доро­гу в Идель Кид­ка не остав­ля­ла в покое пес­ня уже стар­пер­ской «Али­сы»: «В трост­ни­ке нашел рыба­ка…»

Не было там нико­го осо­бен­но­го, не было! Кидок смот­рел по костю­мам – кто экс­тра­ва­гант­но одет, но и при­кид, и при­чес­ки, и ник­ней­мы – ну все обыч­ные, все! Он встал на при­ста­ни и заки­нул Про­стую Удоч­ку, вклю­чил Авто­лов­лю и собрал­ся пой­ти за круж­кой кофе. Кофе надо было варить, ина­че никак, рас­тво­ри­мую бур­ду Кидок уже тер­петь не мог и посто­ян­но твер­дил: «Эту дрянь порош­ко­вую обра­ба­ты­ва­ют сер­ной кис­ло­той!» Все люби­те­ли дря­ни в кухонь­ке рабо­че­го офи­са дела­ли боль­шие гла­за и остав­ля­ли Кид­ка наедине с тур­кой…

За Кустом, воз­ле Диких трав сто­я­ла ост­ро­ухая блон­дин­ка с неве­ро­ят­ным хво­стом от затыл­ка вверх. Имя – Дани. Фами­лия – Дра­ко. Титул – Монарх. «Монарх на отды­хе», — улыб­нул­ся Кидок, каш­ля­нул, поблед­нел и вски­нул левую руку в при­вет­ствии.

- Здрав­ствуй­те! Всё же я вас нашел!

Дани была оде­та в бле­стя­щие полу­ла­ты поверх зеле­ной узор­ча­той сороч­ки. Элит­ная Удоч­ка-спин­нинг с вер­туш­кой для лес­ки, про­хо­дя­щей сквозь золо­ти­стые коль­ца вдоль всей ее дли­ны. Ни тебе залих­ват­ских Перьев, ни полу­об­на­жен­ных ног… Скром­ная вои­тель­ни­ца.

- Здрав­ствуй­те, – появи­лось в при­ват­ном чате. – Ну, раз меня нашли, то вско­ре и дру­гих Маги­стров Орде­нов научи­тесь искать. Риск­не­те бол­тать – скор­мим сви­ньям, – рас­сме­я­лась эль­фий­ка.

Кидок похо­ло­дел и с пере­пу­гу сме­нил Удоч­ку на кли­нок.

- Нет, сви­ньям не надо! Я не иуда какой-то!

- Феи носят бут­сы, я видел это сво­и­ми гла­за­ми! – про­пе­ла эль­фий­ка хру­сталь­ным голо­сом завзя­той скан­ди­нав­ской сим­фо-метал­лист­ки, и Кидок – серд­це запо­ло­ни­ло теп­лым соком – Кидок кив­нул:

- Я лишь Меч­та­тель, – про­тя­нул зна­ме­ни­тую бал­ла­ду Осбор­на, и опять вздрог­нул, уви­дев как Коро­ле­ва-Эльф вски­ну­ла в бое­вой стой­ке длин­ней­ший меч.

- Хха! Хха! – девуш­ка руби­ла воз­дух, и неза­дач­ли­вый иска­тель гла­вы Орде­на, похо­ло­дев, вспо­ми­нал назва­ния бое­вых при­е­мов ее клас­са. Всё на один ветер, всё на одну мель­ни­цу – ветер и огонь, пла­мя и лед, металл и дух – всё соче­та­лось в гар­мо­нич­ный рису­нок идеи об Огнен­ном Дра­коне, охра­ня­ю­щем Изна­чаль­ный Крест, Крест Полю­са.

- Пони­ма­ешь теперь? – эль­фий­ка погро­зи­ла паль­цем. – Связь. Мож­но даже ска­зать – Код. Сим­вол, через кото­рый все собы­тия полу­ча­ют­ся свя­зан­ны­ми в поряд­ке, соот­вет­ству­ю­щем Зна­кам Орде­на. Зна­ки как име­на людей, вещей, явле­ний. Если ты уме­ешь видеть связь меж­ду ними – ты смо­жешь научить дру­гих, как не путать­ся в этой жиз­ни и не сби­вать­ся с выбран­но­го пути.

- А Сим­вол – сол­неч­ный крест, он же крест Полю­са?

- Узна­ешь.

* * *

Кини­ев была его фами­лия. Кини­ев. Папа-бол­га­рин при­е­хал стро­ить жилые дома во вре­ме­на воз­ве­де­ния газ­за­во­да и влю­бил­ся в мест­ную кра­са­ви­цу, меч­тав­шую выле­теть за пре­де­лы душ­но­го степ­но­го город­ка. «Кин­чев тебе не род­ствен­ник? – пошу­ти­ли в пер­вый же день появ­ле­ния Кости на нефор­маль­ской бир­же. – Костя-Кинь-Чево-Нибудь! КВН этот видел? Нет? О! А что ты за шарик кида­ешь?» Костян кру­тил в паль­цах кро­хот­ный рези­но­вый мячик. «Да‑а! Будешь Кидок!» – вот так и про­зва­ли, и вовсе не за мни­мую склон­ность пре­да­вать…

С утра нару­бить Бре­вен, нако­лоть Необ­ра­бо­тан­ный пило­ма­те­ри­ал – очки гиль­дии для раз­ви­тия допол­ни­тель­ных уме­ний всем игро­кам. Потом? Потом в чате кри­ча­ли: «Квест Ги на сер­ве­ре Ален­сия!», или там Але­нос, Рен­дия, Мадия… И отправ­ля­лись дол­бить мон­стров, кто целы­ми ряда­ми и колон­на­ми, кто по два-три, тут уж уме­ния тво­е­го клас­са бое­во­го вли­я­ют, ниче­го не поде­ла­ешь, сам выбрал, сам! Изред­ка в «миро­вом» чате нович­ки спра­ши­ва­ли что-то типа «реб­цы, кто всех гнет и име­ет?»

- Не пони­маю! – злил­ся кто-нибудь из стар­ших игро­ков. – Как так мож­но? Что за вопро­сы? Кто на све­те всех силь­нее?

- А что ты нерв­ни­ча­ешь? – успо­ка­и­ва­ла неве­до­мая игру­нья. – Вон было вре­мя, все рва­лись в юри­сты и эко­но­ми­сты, напло­ди­ли мене­дже­ров. Век менедж­мен­та и опе­ра­то­ров колл-цен­тров. «Что я могу вам пред­ло­жить?» А мне что-то надо? «Вам, несо­мнен­но, при­го­дят­ся сапо­ги-ско­ро­хо­ды и очки-вез­де­гля­ды!» А не пошли бы вы?.. «Ни в коем слу­чае, мы еще не всё вам пред­ло­жи­ли!» Да и кто спра­ши­ва­ет? Дети! «Папа, кто силь­нее – слон или носо­рог?»

- Ну прям уж так про­сто…

- Есть вещи, кото­рые услож­нять не надо. Это не прин­ци­пы суще­ство­ва­ния Орде­на!

Кидок заво­дил пер­со­на­жа в тень, при­са­жи­вал­ся им на одно коле­но и бро­дил по ком­на­те, при­би­рая раз­бро­сан­ные кни­ги, ком­пакт-дис­ки, разыс­ки­вая флеш­ку с новым зака­зом. Век, когда дизайн пред­ме­тов решал очень мно­гое, дизай­не­ров же и пере­стал кор­мить. Не ува­жа­ли дизай­не­ров рос­сий­ские бос­сы.

Костя мочил бос­сов нерв­но, озве­ре­ло.

* * *

Чаще все­го Кидок слу­шал голо­со­вую связь, не вни­кая, кто имен­но гово­рит. Лег­кий шум голо­сов, пере­крест­ные обсуж­де­ния послед­них рей­дов меж­ду участ­ни­ка­ми схва­ток – это успо­ка­и­ва­ло, как сиде­ние у пер­во­быт­но­го кост­ра всем раз­но­шерст­ным пле­ме­нем.

- Что-то новень­кий наш тихуш­ни­ча­ет. В про­грам­ме свя­зи боль­ше не авто­ри­зу­ет­ся, где-то мота­ет­ся по кве­стам для малень­ких.

- Я чат читаю. И слу­шаю вас в голо­со­вой свя­зи, но мол­чу.

- А поче­му так?

- Пыта­юсь понять, что у всех обще­го. Ну и – кто бла­го­да­ря чему выиг­ры­ва­ет в этой игру­хе.

- Ты дума­ешь, мы дадим тебе рецепт успе­ха? Инструк­цию, что сде­лать ради полу­че­ния зем­ных благ?

- Ну не без это­го.

- Орден – то, что ты будешь делать, поря­док, осо­бый поря­док дей­ствий, роль, если хочешь. Орден – под­держ­ка тех, кто живет в одном с тобой клю­че. Орден – ключ к тво­ей речи, мыш­ле­нию, образ и стиль жиз­ни. Но никто не обе­ща­ет тебе абсо­лют­ной побе­ды над кон­ку­рен­та­ми.

- Коро­че, ребят, содру­же­ство во имя общей цели?

- Сам ска­зал.

* * *

Рвать. Рвать всех в кло­чья – боль­шин­ство игро­ков при­хо­ди­ло в про­ект за этим. Дол­го и нуд­но уби­вать мон­стров, выпол­нять нехит­рые зада­ния – всё, что­бы одна­жды обмун­ди­ро­вать­ся по пол­ной и начать охо­тить­ся на живых игро­ков в режи­ме Убий­цы или носить­ся по горо­дам в поис­ках про­тив­ни­ка для чест­ной Дуэ­ли. Вот здесь рас­ска­зов, кто кого исполь­зо­вал сек­су­аль­но, было боль­ше все­го. Люби­те­ли насла­ждать­ся пей­за­жа­ми, костю­ма­ми и дизай­ном существ пре­зи­ра­лись, впро­чем, и они пла­ти­ли «оза­бо­чен­ным» убий­ства­ми, пусть и вир­ту­аль­ны­ми, тем же.

«Жизнь в ее непри­кры­том виде. Пре­уве­ли­чен­но, но так, – шеп­тал Костя, раз­де­лы­вая оче­ред­ное стра­ши­ли­ще в надеж­де на выпа­де­ние с него коль­ца с уси­ле­ни­ем пара­мет­ра ата­ки. – Ниче­го, мы еще наде­рем вам уши!»

Монарх носи­лась из угла в угол мира по жало­бам согиль­дий­цев, кого где неза­слу­жен­но обо­зва­ли в «белом» чате, кого вытес­ни­ли с охот­ни­чих уго­дий, кому не дава­ли про­ехать в места, наи­бо­лее бога­тые на добы­чу с комп-уро­дов. Не успе­вая сама, посы­ла­ла Офи­це­ров на вир­ту­аль­ные нака­за­ния обид­чи­ков сво­их под­опеч­ных.

Костя сле­дил за логи­кой пере­ме­ще­ний и, каза­лось, начи­нал про­зре­вать.

Вот кто-то вклю­чил режим пира­та в море. Вот он зато­пил корабль. Он зато­нул и спуг­нул кося­ки рыбы. Рыба­ки оста­лись без добы­чи. Рыб­ные блю­да на аук­ци­оне рез­ко подо­ро­жа­ли. Про­стые охот­ни­ки не смог­ли купить еду с уси­ле­ни­ем харак­те­ри­стик защи­ты. Мяса в про­да­же ста­ло мень­ше. Нало­ги тор­го­вых узлов вырос­ли. Мень­ше при­бы­ли иска­те­лям при­клю­че­ний. Нехват­ка ресур­сов для краф­та уси­ли­ва­ю­щей бижу­те­рии. Мир­ные почти без­за­щит­ны. Агрес­сив­ные празд­ну­ют, почем зря уни­что­жая неча­ян­но встре­чен­ных, и пла­тят долю пира­там. Что-то это напо­ми­на­ло…

* * *

Костя, Костя… Стоя перед зер­ка­лом и акку­рат­но сре­зая брит­вой вче­раш­ние колю­че­сти, он ино­гда при­бли­жал­ся к само­му стек­лу и раз­гля­ды­вал свои гла­за – тем­но-карие, с вос­хи­ти­тель­но чисты­ми голу­бо­ва­ты­ми бел­ка­ми. Кто бы ска­зал, что у него зре­ние не очень? Вот имен­но, никто! А Костя не жало­вал­ся.

Гла­за свои он любил, а вот осталь­ные телес­ные несу­раз­но­сти тер­петь не мог. Нос кар­тош­кой, сло­ман­ная пере­но­си­ца, слег­ка ско­шен­ные губы – от одно­го из сотря­се­ний оста­лась тре­щи­на в челю­сти, заще­мив­шая нерв. Ино­гда у него спра­ши­ва­ли: «Что ты веч­но недо­воль­ный?» И Кидок тер­пе­ли­во объ­яс­нял про нерв и потя­ну­тую мыш­цу лица. И вот раз­ве мог­ли девуш­ки влюб­лять­ся в такую внеш­ность? Нет, конеч­но. Надеж­ды на боль­шое серд­це и широ­кую душу себя тоже не оправ­ды­ва­ли, пото­му как его совре­мен­ни­цы пред­по­чи­та­ли жить с кра­со­той либо день­га­ми. Костя, дизай­нер-само­уч­ка, пора­бо­тав­ший и двор­ни­ком, и сто­ро­жем уже после выс­ше­го обра­зо­ва­ния, полу­чен­но­го в про­даж­ные 90‑е, отче­го дипло­мам никто не верил, подо­рвал­ся, как на мине, на высо­кой строй­ной одно­курс­ни­це.

Девуш­ка люби­ла логи­ку. Девуш­ка стро­и­ла при­чин­но-след­ствен­ные свя­зи и высчи­ты­ва­ла послед­ствия, вет­вя ситу­а­ции. Костя, с беше­но бью­щим­ся серд­цем выслу­ши­вая дово­ды подру­ги о пер­спек­тив­но­сти их буду­щей про­фес­сии при усло­вии устрой­ства на полу­за­кры­тое почти воен­ное пред­при­я­тие, гра­до­об­ра­зу­ю­щее и гра­до­обя­зу­ю­щее… Костя посте­пен­но пони­мал, что у дамы серд­ца мозг соеди­нял­ся напря­мую с тем самым буто­ном, минуя это самое серд­це.

Она бро­си­ла его после при­сыл­ки гро­мад­но­го тек­сто­во­го сооб­ще­ния – Костя сидел как при­кле­ен­ный у мони­то­ра и ждал, когда пере­ста­нут мор­гать точ­ки в окош­ке набо­ра фраз, сим­вол того, что собе­сед­ник чего-то там тебе адре­су­ет… Кидок ждал и дождал­ся раз­вер­ну­то­го ана­ли­за, поче­му жизнь с ним всё-таки бес­пер­спек­тив­на, и что подру­га «не успе­ва­ет» в цикл «обра­зо­ва­ние-карье­ра-заму­же­ство-ребе­нок-декрет-карье­ра», и что дума­ет он не голо­вой, а чем-то дру­гим, что холод­ный разум явно не его сте­зя, что лед и пла­мень вза­им­но уни­что­жа­ют­ся, и поэты непра­вы, уве­ряя, что схо­дят­ся про­ти­во­по­лож­но­сти.

В ужа­се и тос­ке Кон­стан­тин Кини­ев 24‑х лет отро­ду вспо­рол себе вены, пото­му как дру­гих таких кра­са­виц еще не встре­чал и уже не наде­ял­ся встре­тить. Теряя созна­ние, он услы­шал, как кто-то груст­ный внут­ри него про­шеп­тал: «Эстет, пони­ма­ешь… Пре­тен­зии на обла­да­ние кра­со­той… Поз­во­лил смаз­ли­вой мор­даш­ке завла­деть сво­им созна­ни­ем… При­хо­ди в себя, пого­во­рим».

Нет, стоп. Это он рас­ска­зы­вал вра­чу-реа­би­ли­то­ло­гу, но что было на самом деле?

Пару раз он обмол­вил­ся бли­жай­шим дру­зьям, веч­но заня­тым кто на строй­ке, кто в коман­ди­ров­ках, что подру­га выта­щи­ла у него из сек­рет­но­го ящи­ка доку­мен­ты на квар­ти­ру, запи­сан­ную на род­ствен­ни­ков, и после одной из попо­ек в честь окон­ча­ния кур­са пыта­лась уго­во­рить его впи­сать ее в чис­ло соб­ствен­ни­ков.

Уме­стить в хруп­кий кри­сталл разу­ма такую неве­ро­ят­ную исто­рию Костя, дескать, не мог, и нало­жил на себя руки, что­бы изба­вить­ся от чудо­вищ­ной боли в голо­ве: треск слов­но бы искр, вспыш­ки перед гла­за­ми, сухость во рту – через неде­лю он уже не пони­мал, когда спит, и спит ли…

Так или ина­че, реани­ма­ция выта­щи­ла паци­ен­та Кини­е­ва из суме­рек полу­смер­ти на свет с тру­дом.

* * *

Соб­ствен­но, сама игра вол­но­ва­ла его постоль­ку-посколь­ку. Ну пой­ми­те же, что тако­го, что­бы схо­дить с ума от «про­кач­ки» пер­со­на­жа? Ведь это бук­валь­но сати­ра на дей­стви­тель­ность. Начи­на­ешь с про­стень­ким мечом, допу­стим, и щити­ком из дере­вяш­ки, рас­тешь, новые уда­ры, всё более изощ­рен­ные, нара­щи­ва­ешь мощь и уме­ния, улуч­ша­ешь доспе­хи и ору­жие. И бос­сы. Вот это осо­бый смех. Иде­те тол­пой на бос­са и выби­ва­е­те из него супер­ве­щи. При­чем кому-то может не достать­ся ниче­го, а кто-то уне­сет сверху­миль­ное обмун­ди­ро­ва­ние или ору­жие. «Золо­тых пара­шю­тов» толь­ко не хва­та­ет. И что?

- Нет, прав­да, и что? В чем конеч­ная цель? Полу­чил самое-самое – и всё? А даль­ше? Ведь все зна­ют – даль­ше ста­ре­ние. Даль­ше новые про­ек­ты, в кото­рых ты уже не успе­ва­ешь ниче­го понять, и моло­дые, наг­лые, обхо­дят тебя на всех фрон­тах и лад­но, если ноги не выти­ра­ют об ско­ро-уже-пен­си­о­не­ров… Игра моде­ли­ру­ет дей­стви­тель­ность. Игра ими­ти­ру­ет дей­стви­тель­ность. Игра при­но­сит эсте­ти­че­ское удо­воль­ствие. Всё. Заме­ной жиз­ни она стать не может.

- Ну-ну, это ты дела­ешь вывод по себе, – Дани пока­чи­ва­ет ука­за­тель­ным паль­цем. – Чего может достичь игрок, мак­си­мум?

- Стать масте­ром Игры.

- Вот. Толь­ко ты уда­ре­ния не так ста­вишь. Акцент раз­ме­сти.

- Не пони­маю.

- Стать Масте­ром! Что­бы ты ста­вил усло­вия, а не тебе ука­зы­ва­ли, что мож­но делать. Толь­ко так мож­но стать Твор­цом Миров.

- Воз­гла­вить коман­ду дизай­не­ров игры?

- Я бы ска­за­ла, Центр дизай­на Игры. Пара акцен­тов меня­ет всё.

* * *

С утра Кидок сла­зал в ван­ну, акку­рат­но заче­сал влаж­ные воло­сы, пена, лез­вие, бри­тье – хорош! Мож­но было выхо­дить. И он вышел.

Сай­ты, пор­та­лы – всё для обзо­ров. Денег хва­та­ло на новую бро­ню и смарт­фон. Смарт он выби­рал почти пол­го­да, вчи­ты­ва­ясь в обзо­ры и срав­ни­тель­ные харак­те­ри­сти­ки. С бро­ней было слож­нее. Новая бро­ня – поход на новых мон­стров, новые вещи выва­ли­ва­ют­ся из вра­гов, новая при­быль. Но глав­ное – накоп­ля­ют­ся новые навы­ки, уме­ния, кото­рые за день­ги прак­ти­че­ски не купишь.

- Да! Алло, алло! Не слыш­но! А, вот! Да. Сей­час вый­ду на связь.

И он вышел.

Был день, мон­стры ути­хо­ми­ри­лись, доро­ги чисты и сухи – ска­кун нес его в сто­ли­цу, на аук­ци­он, где бро­ня раз­ных ран­гов и марок мани­ла сво­им вели­ко­ле­пи­ем. Жерес? Кто мастер-изго­то­ви­тель? Рунил? Кумус?

Костя счи­ты­вал пара­мет­ры защи­ты и укло­не­ния и на игро­вом каль­ку­ля­то­ре высчи­ты­вал бону­сы к сво­е­му тело­сло­же­нию, тону­су, запа­су здо­ро­вья. А вот у это­го ком­плек­та укло­не­ние выше… А этот дает вам­пи­ри­че­ский эффект… А этот… Аж голо­ва кру­жи­лась!

Смарт­фон он выбрал. Но не хва­та­ло полу­то­ра тысяч. Кидок небреж­но бро­сил: «С гоно­ра­ра куп­лю вашу кон­то­ру вме­сто теле­фо­на», – и, улыб­нув­шись, закрыл чат с про­дав­цом. Аж в кон­чи­ках паль­цев пока­лы­ва­ло от вол­не­ния.

В новой броне – рав­но­ко­неч­ные сереб­ря­ные кре­сты на чер­ном мато­вом метал­ле – он выдви­нул­ся на место охо­ты на ске­ле­тов. Награ­да – серь­ги с уве­ли­че­ни­ем ата­ки – жда­ла.

«Хоро­шо, когда тебя ждут!» – про­шеп­тал Костя. — «Выпад, Раз­рез, Круг рока!»

Эль­фий­ка-строй­няш­ка кру­ши­ла вра­гов бле­стя­щим длин­ным клин­ком.

* * *

Ниче­го осо­бен­но­го не про­ис­хо­ди­ло. Костя рисо­вал наброс­ки одеж­ды, игро­во­го интер­фей­са, сай­та комью­ни­ти – всё, что тре­бо­ва­ло нестан­дарт­но­го дизай­на. Когда его спра­ши­ва­ли, что ново­го, он готов был, так-то, рас­ска­зать всё, чем маял­ся в послед­ние дни. Всё меня­лось от его руки – по край­ней мере, в меч­тах. Слов­но нако­пил­ся заряд, кото­рый опас­но было выно­сить в мас­су, но и жить с ним, в посто­ян­ном напря­же­нии, было невоз­мож­но. Надо было вый­ти за соб­ствен­ные пре­де­лы, род­ник жаж­дал забить клю­чом.

«Стал Солн­цем – све­ти!» – и Костя отпра­вил­ся искать собе­сед­ни­ков в элек­трон­ный мир.

* * *

Да, день стро­ил­ся обыч­но. С утра собрать­ся на про­беж­ку по лав­кам, рас­смот­реть, что ново­го у тор­гов­цев, заку­пить самое све­жее, не тро­ну­тые жарой ово­щи, све­жий хлеб, новые пор­ции зелий на вос­ста­нов­ле­ние здо­ро­вья, маны, вынос­ли­во­сти. Пере­ки­нуть­ся парой шуток с Ингой из отде­ла напит­ков – подъ­ем настро­е­ния важен обо­им. Ну и при­це­нить­ся к новым това­рам в мага­зин­чи­ках порт­но­го, куз­не­ца, масте­ров доспе­хов и ору­жия. Купить не купишь, так хоть…

- Важ­ни­чать. Ты заме­тил – все любят важ­ни­чать. Одни гор­дят­ся сво­и­ми дости­же­ни­я­ми, дру­гие, про­иг­рав­шие схват­ку за сту­пень в жиз­нен­ной иерар­хии, гор­дят­ся рана­ми, по боль­шей части душев­ны­ми. Но каж­дый пре­тен­ду­ет на свою осо­бен­ную зна­чи­мость в соци­у­ме. Ска­жешь, а как же отшель­ни­ки? Мона­хи? А так! Они пре­тен­ду­ют на осо­бые отно­ше­ния с Богом. Любим­чи­ки Гос­по­да, пони­ма­ешь? Даже постра­дать за любовь к Богу слад­ко и слав­но.

Кидок кив­нул: мол, понят­но. Монарх сно­ва была в духе и гото­ви­лась к речи на все сто кило­мет­ров сов­мест­но­го пути до сто­ли­цы, под ров­ный топот копыт пере­бра­сы­ва­ясь фра­зоч­ка­ми, вре­мя от вре­ме­ни выгля­ды­вая из повоз­ки, – нет ли вне­зап­ной заса­ды? В этом месте вот вче­ра кара­ван огра­би­ли. Сего­дня спо­кой­но? Ну и отлич­но.

- Пони­ма­ешь, вся про­бле­ма в зна­ко­вых прин­ци­пах, титуль­ных утвер­жде­ни­ях, так ска­зать. Если чело­век выби­ра­ет себе лозун­гом «Бог все­гда прав!», а тем более если ему дает этот знак выше­сто­я­щий, при­вя­зы­ва­ет к нему, как роль в гло­баль­ном спек­так­ле, не каж­дый решит­ся на шаг вле­во-впра­во, само­сто­я­тель­но помыс­лить: а могу ли я это при­нять, и все­гда ли этот набор слов, став­ших завет­ны­ми, рабо­та­ет, объ­яс­няя про­ис­хо­дя­щее. Самое страш­ное, что сло­ва Хри­ста «каж­до­му свое», кото­рые при­ме­ня­лись к духов­но­му и мате­ри­аль­но­му, теперь исполь­зу­ют мате­ри­а­ли­сты для оправ­да­ния раз­роз­нен­но­сти и раз­би­то­сти обще­ства. Потре­бо­ва­лась тира­ния одно­го-един­ствен­но­го Ста­ли­на, что­бы всех рас­се­ян­ных по идео­ло­ги­че­ско­му про­стран­ству взять в один кулак. И когда попа­лись, соки жать ста­ли вовсе не из иерар­хов обще­ства, а из низов. Рабы пашут, баре пля­шут.

- Жить одно­знач­но. Так про­ще, поэто­му, навер­ное, всё так…

- А кто ска­зал, что смысл жиз­ни в про­сто­те? Что про­сто­го в меди­цин­ском аппа­ра­те для помо­щи в опе­ра­ции на серд­це? Что про­сто­го в Меж­ду­на­род­ной кос­ми­че­ской стан­ции? Что про­сто­го в атом­ной элек­тро­стан­ции? Это всё из раз­ря­да объ­яс­не­ний на «отстань­те». Открою тебе один сек­рет. В послед­нее деся­ти­ле­тие власть была в руках дале­ко не одно­знач­ных мыс­ли­те­лей. Шла игра на рас­ши­ре­ние поли­ти­че­ско­го поля. Толь­ко для того, что­бы пока­зать, что силь­ных игро­ков нет, фью-фью, сду­лись сво­бо­до­люб­цы, да и не нуж­ны они поло­вине стра­ны. Но кто суме­ет собрать воеди­но Вели­ких Маги­стров, ска­жем так, тот запу­стит управ­ле­ние мно­ги­ми, пони­ма­ешь, мно­ги­ми тече­ни­я­ми. И все эти одно­знач­ни­ки будут пля­сать под его паль­ца­ми, дер­га­ю­щи­ми за ниточ­ки. У Бога мил­ли­о­ны глаз и сот­ни рук, пони­ма­ешь?

- То есть вы гото­ви­те Сопро­тив­ле­ние на вся­кий слу­чай?

- Нет. Мы стро­им неви­ди­мую систе­му вза­и­мо­под­держ­ки близ­ких по духу и разу­му.

* * *

Кто меди­ти­ро­вал, вос­пол­няя здо­ро­вье и ману, кто вытя­ги­вал энер­гию из про­стран­ства, заку­тав­шись в клу­бок пото­ков жиз­нен­ной силы, а Кидок курил труб­ку с Аро­мат­ны­ми Тра­ва­ми. И под­ле­чи­ва­ние, и уси­ле­ние орга­низ­ма непри­выч­ны­ми свой­ства­ми.

- Пре­об­ра­же­ние может быть про­стым. Сме­на внеш­не­го обра­за, новый имидж, кото­рый уже пред­став­ля­ет тебя дру­гим окру­жа­ю­щим. И для зна­ю­ще­го чело­ве­ка мно­го может ска­зать о тебе, кста­ти. Транс­фор­ма­ция обыч­ных свойств вещей в нечто новое. Пере­ме­ны в прин­ци­пах управ­ле­ния. Да и про­сто – стать Дру­гим. Пони­ма­е­те, о чем я?

Нович­ки впи­ты­ва­ли. Не каж­дый пой­мет всё, не каж­дый, подоб­но апо­сто­лу, смо­жет разъ­яс­нить после­до­ва­те­лям, но каж­дый полу­ча­ет уси­ли­ва­ю­щее закли­на­ние, меня­ю­щее при­ро­ду про­стран­ства-вре­ме­ни вокруг цели закля­тья.

Кидок сме­нил титул на Созда­ю­щий новую веру. В Гиль­дии он был уже Офи­це­ром.

* * *

Кидок открыл ящик, достав­ший­ся по еже­днев­но­му ивен­ту – вся­кий раз при­сы­ла­ли на пер­со­на­жа что-то новое, облег­ча­ю­щее игру или под­ни­ма­ю­щее настро­е­ние про­сто сво­им видом: вся­кие там аму­ле­ты, бан­ти­ки пер­со­на­жам-девоч­кам, весе­лень­кие Ушки Коти­ка или что-то подоб­ное. На этот раз выпа­ло ору­жие, золо­тое ору­жие, выс­ше­го ран­га ору­жие! Новость об этом тут же уле­те­ла в мир – про­стран­ство чата, доступ­ное каж­до­му игро­ку.

- Како­го чер­та?! Я с бос­са пол­го­да его не могу выбить, а тут како­му-то ноуней­му за про­сто так доста­лось! – отре­а­ги­ро­вал один.

- Поздрав­лям­бы! – крик­ну­ла девуш­ка, извест­ная сво­ей любо­вью к риф­мо­ван­ным сооб­ще­ни­ям.

- Да чтоб ты сдох, бур­жуй! – имен­но так бро­сил еще один неудач­ник, при­чем все­ми заглав­ны­ми бук­ва­ми, что в тра­ди­ци­ях чато­во­го обще­ния озна­ча­ло беше­ный крик.

- Дово­лен? – Монарх при­плю­со­ва­ла ско­боч­ки – намек на улыб­ку.

- Да, а что, ты повли­я­ла на адми­ни­стра­цию игры?

- Нет. Обыч­ный корей­ский ран­дом. Хотя я бы ска­за­ла – даль­не­во­сточ­ный ран­дом. Такой же неве­ро­ят­ный, как про­свет­ле­ние. Оно, как извест­но, может настичь в любое мгно­ве­ние, пото­му-то мона­хи и гото­вят­ся к нему года­ми. Что­бы не пре­вра­ти­лось в безу­мие, вне­зап­ное и неот­ме­ни­мое. Ожи­да­ние Веч­но­го Солн­ца.

- Я помчал­ся по кве­стам. Да кам­ни улуч­ше­ния ору­жия соби­раю. Что­бы быст­рее выпол­нять зака­зы, надо более совер­шен­ную тех­ни­ку, ясно как день. В иде­а­ле – пре­вос­ход­ную тех­ни­ку. Зара­бо­тал, вло­жил, зара­бо­тал быст­рее и боль­ше. Соб­ствен­но, про­тив­ни­ки про­грес­са мают­ся дурью. Ника­ко­го раб­ства у тех­но­ло­гий нет, есть увле­че­ние, азарт. От при­об­ре­те­ния всё боль­шей мощи.

Здесь раз­го­вор пре­рвал­ся, пото­му как пря­мо на Кид­ка выбе­жал Вар­вар с немыс­ли­мы­ми топо­ра­ми. А как еще ска­зать? Вы бы их сами виде­ли! Кидок носил­ся вокруг гиган­та, про­ска­ки­вая мимо него и рубя в спи­ну, под­ки­ды­вая в воз­дух и рас­се­кая пря­мо в поле­те. Тем­ный Рыцарь, что еще гово­рить? Посто­ян­ное дви­же­ние и неот­вра­ти­мые уда­ры длин­ным, очень длин­ным мечом. Побе­да!

Над леси­стым долом всхо­ди­ло солн­це. Зажуж­жа­ли пче­лы, при­от­кры­лись пря­тав­шие лепест­ки в буто­ны – при­от­кры­лись вполне такие зем­ные цве­ты. Ров­ный стук копыт коня, нес­ше­го Кид­ка на место сбо­ра нечи­стой силы – драть, рвать, икать твою бать! Ско­ро затре­щат кости ожив­ших ске­ле­тов – ско­ро ста­рей­шее клад­би­ще в горо­де рекон­стру­и­ру­ют, открыв новые места, с поз­во­ле­ния ска­зать. Власть офо­на­ре­ла настоль­ко, что реши­ла качать день­ги из мерт­вых.

- Кто здесь власть, мы еще посмот­рим, – про­шеп­тал Костя Кидок и набрал на сото­вом завет­ный номер. – Про­сто пре­кра­ти­те.

Так и ска­зал.

Ни боль­ше, не мень­ше.

Пре­кра­ти­те.

И всё.

И город зажил сво­ей жиз­нью – авто­бу­сы шли мимо захо­ро­не­ний, и пас­са­жи­ры гла­зе­ли на коман­ду рестав­ра­то­ров, кол­до­вав­шую над над­пи­ся­ми над­гро­бий.

* * *

Костя рас­пла­тил­ся с кон­дук­то­ром и опять уста­вил­ся в окно. Луч­ше ли ста­ли жить рос­си­яне, хуже ли – одно лич­но он мог ска­зать: дома новостро­я­щи­е­ся ста­ли кра­си­вее. Он раз­гля­ды­вал узо­ры меж бал­ко­на­ми, гро­мад­ные граф­фи­ти на тор­це­вых сто­ро­нах, вывес­ки на вит­ри­нах пер­вых эта­жей – эки­пи­ров­ка, алхи­мия, аук­ци­он аксес­су­а­ров… Что-то не то? Кидок встрях­нул­ся. Воен­ный мага­зин, апте­ка, юве­лир­ный салон. Ну вот, всё опять в нор­ме. «Сезон ски­док!», «Ивент!», «День рож­де­ния сер­ве­ра!» – что-то опять его занес­ло. Костя ото­рвал­ся от план­ше­та с при­ло­же­ни­ем для кон­тро­ля за тор­гов­лей в игре – да-да, теперь мож­но было, не вхо­дя в саму игру, кон­тро­ли­ро­вать тор­го­вые навы­ки пер­со­на­жа и про­да­вать собран­ный в похо­дах лут и само­сто­я­тель­но скраф­чен­ные пред­ме­ты. Вовре­мя отвлек­ся – у поруч­ней выхо­да ему улы­ба­лась… Ммм… Узкие бед­ра, тон­кая талия, дале­ко не широ­кие пле­чи… Изящ­ные паль­цы с перст­ня­ми-талис­ма­на­ми – клу­бок змей, голо­ва льва – а на запястье брас­лет: два свив­ших­ся в страст­ном тан­це дра­ко­на… «Маги­ня!» – точ­но так он и поду­мал, и выско­чил вслед за ней, когда две­ри почти закры­лись, и авто­бус уже тро­нул­ся. Длин­но­но­гая фея акку­рат­но сло­жи­лась попо­лам… нет, что она сде­ла­ла? Согну­лась? Такие не гнут­ся!.. и затя­ну­ла с шоро­хом застеж­ки-липуч­ки на крос­сов­ках, попра­ви­ла лям­ки рюк­зач­ка и лег­ко тро­ну­лась с места в бег, длин­но­но­гая, лег­кая, свет­лая при­чес­кой и гла­за­ми. Она бежа­ла, чисто­кров­ная эль­фий­ка, мимо ото­ро­пе­лых пацан­чи­ков-гоп­ни­ков у кафеш­ки, солид­ных дядек с рас­фран­чен­ны­ми тет­ка­ми воз­ле драм­те­ат­ра, мамо­чек с корм­лен­ца­ми у мага­зи­на дет­ской одеж­ды. «Как недо­рос­ли­цы на ее ноги зави­ду­ют!» – улыб­нул­ся Кидок, ста­ра­ясь не отста­вать, но и не при­бли­жать­ся. Но! Бегу­нья раз­вер­ну­лась в прыж­ке, пома­ха­ла ему, кив­ну­ла впе­ред, на пере­кре­сток, и при­пу­сти­лась на послед­них циф­рах зеле­ной лин­зы све­то­фо­ра. Костя не успел чуть-чуть. Совсем чуть-чуть.

«Уме­ние Оча­ро­ва­ние про­ка­ча­но или от при­ро­ды бону­сом?» – Кидок поежил­ся даже. Маги­ня, на секун­ду оста­но­вив­шись, крут­ну­лась в балет­ном па, спеш­но схва­ти­ла пакет из рук вышед­ше­го из пекар­ни булоч­ни­ка… Усмех­ну­лась, заки­ну­ла посыл­ку в рюк­за­чок-тер­мос и помча­лась к сто­ян­ке вело­си­пе­дов.

Достав­ка.

Так про­сто. Достав­ка све­жей выпеч­ки.

В науш­ни­ках Осборн иро­нич­но рас­пе­вал: «Феи носят ботин­ки, я видел это сво­и­ми дву­мя гла­за­ми!»

Крос­сов­ки у бегу­ньи были да, знат­ные. Кидок сам набро­сал макет две неде­ли назад и отпра­вил на почту гиль­дии.

И вот теперь его задум­ка – в жиз­ни. Костя тихо вздох­нул, смах­нул сле­зин­ку. Напи­сал в чате гиль­дии: «Отклю­ча­юсь на недель­ку. Есть неот­лож­ные зака­зы».

День­ги? Ну это само собой.

Но знать, что твой замы­сел, пус­кай такой малень­кий и не замет­ный каж­до­му, участ­ву­ет в общей кру­го­вер­ти идей – вот это и было глав­ной ценой за его рабо­ту.

«Алло, Костя? – про­шеп­тал смарт­фон. – Я ухо­жу в дру­гую гиль­дию рядо­вым бой­цом. Отдох­нуть надо от ответ­ствен­но­сти. Ста­рые Пни назы­ва­ет­ся, это для нас, трид­ца­ти­ле­ток. Тебя могу поре­ко­мен­до­вать во вто­рой состав. Со стар­шим поко­ле­ни­ем про­ще будет вер­нуть­ся к жиз­ни, не дума­ешь? Вот и моло­дец!»

Неудав­ший­ся само­убий­ца про­шеп­тал: «Жить сто­ит». И эхо тихих слов вер­ну­лось от тысяч блес­нув­ших на солн­це ство­рок открыв­ших­ся окон. А за ними – на сот­нях мони­то­ров про­ри­со­ва­лись в окне онлайн-шопов бего­вые туфли с малень­ким забав­ным дра­кон­чи­ком на нос­ке.